Иэн был потрясён.
— За два месяца всё сильно изменилось.
Хваран — гильдия номер один в Корее.
Менеджер по набору Хварана отчаянно хотел заполучить Иэна, занимавшего первое место среди лучников.
Но теперь всё изменилось.
— Раньше вы были первым, а теперь занимаете шестое место.
Рекрутер предлагал Иэну должность командира Лучников-рыцарей и условия гораздо лучше тех, что он предлагал сейчас, но теперь речь шла всего лишь о месте рядового члена Лучников-рыцарей.
— Если честно, в нашей гильдии Хваран считают, что вскоре вы вылетите из первой пятидесятки.
Рекрутер посмотрел на лук за спиной Иэна.
— По-настоящему выдающийся роговой лук — большая редкость. Один такой создаётся из тысячи.
В его голосе больше не было прежнего пыла.
Придёте — хорошо. Не придёте — ничего страшного.
С почти сожалением он сказал:
— Не понимаю. Почему вы выбрали именно роговой лук?
Иэн встал.
В голове у него царил хаос.
Он тут же вышел из игры.
Изначально он не собирался вступать в гильдию. Он пришёл выслушать предложение лишь потому, что оно поступило от лучшей гильдии Кореи — Хварана.
А теперь узнал, что с каждым днём теряет позиции.
Надеясь, что ему станет легче, он написал в общий чат с друзьями.
Сначала они попытались его утешить, но потом сказали:
[Хобом, если честно, я тоже не понимаю. Почему именно роговой лук?]
[Ты не знал? Хобом — кринжовый патриот, лол.]
Иэн закрыл и общий чат.
Он напился до бесчувствия и вырубился.
Проснувшись и схватившись за раскалывающуюся голову, Иэн услышал из телевизора новости.
[Прошлой ночью в Корее был создан артефакт уровня «Легенда над легендой»……]
Он выключил телевизор.
Это не имело к нему никакого отношения.
*«Может, мне уйти?»*
Умывшись, Иэн проверил сообщение, пришедшее на телефон.
Оно было от Кузни Хёна.
[Заказанный вами роговой лук завершён.]
Пока что Иэн отправился на место встречи.
Он сказал, что ему нужно кое-куда сходить, и по отправленным им координатам смог встретиться с Хёном.
Иэн получил лук — и застыл от потрясения.
Его глаза задрожали.
С непониманием на лице он посмотрел на человека, представившегося Хёнсу.
— П-Почему… вы отдаёте его мне…?
Будь Иэн на месте Хёнсу, он бы не стал его продавать.
Люди никогда его не понимали.
Почему роговой лук так хорош?
Потому что именно такой лук он держал в детстве, а ещё потому, что с ним прекрасно обращались такие легендарные личности, как адмирал Ли Сунсин, Ли Сонге и Чумон, и так далее.
Никто его не понимал, и все критиковали его выбор.
— Я сомневался, продавать его или нет.
В глазах Хёнсу читалась твёрдая уверенность.
— Но решил, что единственный человек в Корее, который может держать этот роговой лук, — это вы, Иэн.
Единственный?
Ограничение гласит, что владение роговым луком должно быть не ниже высшего уровня. Вы единственный пользователь в Корее, достигший этого уровня. И поскольку это умение у вас есть, я верю, что вы и этот Роговой лук Чумона создадите идеальную синергию.
Когда все спрашивали: «Почему именно роговой лук?»
— Только вы имеете право держать этот лук.
И не только он.
— Х-Ха-ха…
Иэн крепко прижал лук к груди.
Долгое время подержав его в руках, Иэн собрался с мыслями.
Он кое-что обещал Хёнсу.
Если получит лук, который его удовлетворит, то снимет для Кузни Хёна видео.
Три года назад человек по прозвищу Редактор Джин был тем, кого хотели заполучить бесчисленные корейские стримеры.
И сейчас Иэн дал клятву.
— Я сниму для вас лучшее видео.
Иэн не сомневался.
Его видео могло вывести Хёнсу в первую пятёрку.
— И хотя я не так уж много могу сделать, я хочу отплатить вам за этот долг. Вы чего-нибудь хотите?
Хёнсу лишь слегка улыбнулся, глядя на него.
— Тебя, Иэн.
— …!?
Так началась его история.
История маленькой гильдии.
— Нам нужен сильнейший меткий стрелок, чтобы защищать нас.
— …Я подумаю.
Он говорил серьёзно — действительно собирался как следует всё обдумать.
Здесь требовалась осторожность; принимать решение на месте было нельзя.
— Я собираюсь бросить вызов подземелью Банеки, Божественного лучника. Это главная цель всех лучников.
Иэн попрощался с ним.
А затем вошёл в подземелье Банеки, Божественного лучника.
Подземелье Банеки, Божественного лучника.
Ещё когда Иэн занимал первое место — и даже после появления бесчисленных неофициальных рейтинговых игроков — люди пытались его пройти.
Но никто так и не увидел конца подземелья Банеки, Божественного лучника.
И всё же произошло нечто невероятное.
[Вы зачистили подземелье Банеки, Божественного лучника.]
Для Иэна, державшего в руках новый лук, это оказалось до смешного легко.
Вскоре над поверженным боссом появилась одинокая душа.
Банека, Божественный лучник.
Одна из десяти легенд континента Асган.
Пусть она была лишь призраком давно умершей личности, Банека, Божественный лучник, оказалась прекрасной женщиной.
Она посмотрела на Иэна и восхищённо произнесла:
— Тот, кто держит лук, которого не стали бы держать другие.
Подземелье Банеки, Божественного лучника, было лишь первым шагом на пути к тому, чтобы стать её потомком.
Она знала, что обладает особым глазом, который назывался Эстетическим оком.
Она сказала:
— Ты уже принял решение.
— …
От этих слов спутанные мысли Иэна мгновенно растаяли.
Только тогда Иэн понял, что его тело, завершив испытание, слегка повернулось.
Словно он хотел немедленно броситься к Хёнсу.
Иэн слегка улыбнулся, и Банека сказала:
— Я верю, что ты унаследуешь мою гордость. Ступай.
Наконец Иэн развернулся.
Глядя, как он выбегает, Банека пробормотала:
— Встреча искусного лучника и искусного кузнеца.
Банека почувствовала это.
Их эпоха подходила к концу, а начинался новый мир.
Иэн бежал.
Если честно, Иэн понял: будь он рядом с Хёнсу, вместе они смогут добиться чего угодно.
То, что сказал ему Хёнсу:
— Только ты имеешь право держать этот лук.
Человек, признавший его, несмотря на все обвинения и насмешки. Тот, кто сказал ему, что его выбор был правильным.
[Иэн: Ты ведь сказал, что отплатишь за этот долг? Прости, что пишу так скоро после нашей встречи. Пожалуйста, помоги мне.]
Мчась сломя голову, Иэн добрался до места, находившегося в пятистах метрах от лагеря пленных.
Роговой лук Чумона, созданный для него Хёном.
У этого рогового лука был такой эффект.
[Появление легенды над легендой!]
Эффект, возвещавший о появлении величайшего оружия. И Иэн заметил град из сотни стрел, обрушившийся на пленных.
Он мгновенно натянул тетиву.
ШВИИИ—!
[Перед величайшим луком]
[Все стрелы, выпущенные в радиусе 50 метров от места пролёта стрелы, вспыхивают пламенем.]
Испепелив все стрелы, Иэн тут же вставил детскую стрелу в бамбуковую направляющую трубку.
В Аресе именно он лучше всех владел роговым луком.
Щёлк.
[Четырнадцатый лук Хёна, созданный на заказ, и детская стрела создают синергию.]
[Точность и пробивная способность увеличиваются на 20%.]
А роговой лук, подаренный Хёном, пробуждал образ самого Чумона.
Согласно легендам, Чумон мог стрелять на расстояние, недоступное другим.
Этот лук делал такое возможным.
[Дальность увеличивается на 90%.]
И вдобавок—
*«Чем больше дальность, тем сильнее падает точность.»*
Но этот лук компенсировал и это.
[Точность увеличивается на 81%.]
Собственный лук Чумона.
Он дёрнул тетиву.
Детская стрела, отделившись от бамбуковой направляющей трубки, со скоростью света поразила человека по имени Кун.
А сразу после этого он подал заявку на вступление в «Сияние».
[Вы вступили в «Сияние».]
Иэн слегка улыбнулся.
[Иэн: Я защищу тебя, Хёнсу.]
С сильнейшим луком в мире.
Иэн тут же повернулся к гильдии Красного капюшона, члены которой явно растерялись.
[Иэн: Я разберусь с гильдией Красного капюшона, так что не волнуйтесь.]
[Хёнсу: Ты уверен, что справишься один?]
Иэн натянул тетиву.
Ещё недавно он был пользователем, который вот-вот должен был вылететь из рейтинга.
Но теперь всё изменилось.
*«Я и сам пока не знаю, как далеко простираются мои силы.»*
Если описывать нынешнего Иэна одним словом, то это было бы:
[Иэн, ур. ???]
Неизмеримый.
Сила Иэна не поддавалась оценке одним лишь уровнем.
Он отпустил тетиву.
*****
[Хёнсу: Ты уверен, что справишься один?]
[Иэн: Без проблем.]
Гильдия Красного капюшона входила в первые двести гильдий рейтинга.
Иэн демонстрировал уверенность даже перед лицом боя с такой гильдией.
На самом деле Хёнсу тоже было любопытно — насколько сильным теперь мог стать Иэн?
Но в одном он был уверен.
Когда-то Иэн занимал первое место.
Другой человек отнял у него первое место, но теперь даже этот человек не смог бы сравниться с Иэном.
И Хёнсу посмотрел на командира отряда Красного дракона Куна, которого отбросило примерно на двенадцать метров.
Сейчас запас здоровья Хёнсу составлял всего 20%.
[Командир отряда Красного дракона Кун, ур. 351]
[Запас здоровья опустился ниже 92%.]
С другой стороны, командир отряда Красного дракона Кун всё ещё почти не пострадал.
Текущий уровень Хёнсу был всего лишь около 270.
*«Это сильнейший враг из всех, кого я встречал.»*
Пусть все бойцы отряда Красного дракона Куна уже были мертвы, один этот человек мог оказаться сильнее их всех вместе взятых.
Хёнсу проверил своё состояние.
Большинство его умений всё ещё не успело восстановиться.
А Кун, поднявшись на ноги, посмотрел в сторону пленных.
Пленные, которых должны были перебить, теперь с облегчением переводили дух.
А гильдия Красного капюшона сражалась всего с одним лучником.
Кун понял, что всё пошло не по плану.
И заметил, как пленные с тревогой смотрят на Хёнсу.
Ещё недавно, в приграничье…
Даже Кун когда-то испытывал лёгкое восхищение, наблюдая за человеком по имени Хён.
Ситуация, которая могла закончиться лишь поражением.
Он произнёс слова: «Даже если сломается», — и нашёл выход.
И поскольку Кун знал, что такое несгибаемая воля, он крепче сжал кинжал и сказал:
— Я сломаю тебя.
Самым жалким образом. Самым жестоким.
[Мастер убийц]
[Скорость передвижения и скорость атаки увеличиваются на 55%.]
В Аресе классом, который считался сильнейшим среди дамагеров, были убийцы.
Убийцы отличались крайне низким запасом здоровья и слабой защитой, зато наносили в 1,3 раза больше урона, чем обычные рыцари.
А эта невероятная скорость внушала страх каждому пользователю.
Особенно если противником был глава отряда убийц — тогда всё становилось ещё страшнее.
ШКРРРАААК—!
Кун пронёсся мимо Хёнсу прежде, чем тот успел активировать умение.
[На вас наложено смертельное отравление.]
[Все характеристики временно уменьшаются на 25%.]
[Скорость атаки и скорость передвижения уменьшаются на 40%.]
Главное, что делает убийц столь опасными, — это их подавляющая скорость.
А если скорость противника снижена, убийцы буквально не оставляют ему шансов.
ТЫК, ТЫК-ТЫК-ТЫК-ТЫК, ТЫК
Хёнсу почувствовал, как кинжалы атакуют его со всех сторон.
Из-за замедления он не успевал реагировать на собственные движения.
Со стороны поединок Куна и Хёнсу выглядел так, будто Кун двигался со скоростью света и играл с Хёнсу.
Так оно и было.
Кун превращал Хёнсу в кровавое месиво, нанося тончайшие порезы.
Затем он ударил понизу и вывел Хёнсу из равновесия.
БУМ—!
Потеряв равновесие, Хёнсу опустился на одно колено.
— Вот кто ты такой.
Кун спросил:
— Ты сломлен?
Задав этот вопрос и двинувшись вперёд, Кун решил, что Хёнсу утратил волю к борьбе.
В этот миг Хёнсу резко взмахнул мечом.
ШКРРРАААК—!
Получив порез в момент беспечности, Кун понял, что Хёнсу всё ещё держится.
Хёнсу понимал, что выбраться из этой ситуации будет непросто.
На нём действовало смертельное отравление, а враг оставался невредим.
Теперь враг был вдвое быстрее его, а его уровень позволял раздавить Хёнсу.
Но, как всегда, он не сдавался.
Пошатнувшись от пореза, нанесённого Куном, Хёнсу поднялся.
И тут в его ушах зазвучал какой-то незнакомый звук.
*«Даже если сломается, не отступать.»*
Неужели это его собственный голос повторял эти слова?
Нет.
Этот звук исходил от системы.
Лицо Куна исказилось от недоумения.
— Ты не сможешь сломать меня.
Хёнсу засунул все три виноградины в рот и прожевал их.
Даже если сломается, не отступать.
— Ни за что.
И Хёнсу получил уведомление, которое слышал уже десятки раз.
Уведомление о начале новой истории.
Но сегодня прозвучало совершенно другое уведомление.
[Для вас начинается новая история.]