Хёнсу, проснувшийся рано утром, озадаченно смотрел на телефон.
Дело было в том, что на телефон, привязанный к аукционному дому, пришло множество уведомлений.
[Подписчики обновлены.]
[Подписчики «Кузни Хёнсу»: 1 730 013.]
[Текущий рейтинг кузней в Корее: 7-е место.]
— Что это?
За ночь число подписчиков выросло на триста тысяч. К сожалению, место в рейтинге не изменилось.
Вскоре Хёнсу узнал причину из сообщения Ким Хеин в KkakkaoTalk.
*«Кто бы мог подумать, что это окажет такой эффект…»*
Дело было в том, что в рейтинге подземелья на время было написано «Кузня Хёнсу».
*«Те американцы?»*
Хёнсу также посмотрел видео с интервью.
*«И правда, палка о двух концах…»*
Хёнсу горько усмехнулся.
Временно это определённо пошло «Кузне» Хёнсу на пользу.
Правда, даже если сократить отставание в рейтинге подземелья на время, невозможно за один раз подняться на сотни тысяч мест.
Наверное, слова Уилла пробудили в людях интерес к тому, насколько «Кузня Хёнсу» сможет сократить отставание.
*«Я должен это сделать».*
Хёнсу вошёл в Ares.
Трое, уже находившиеся в игре, поприветствовали Хёнсу мрачными лицами.
— Ты пришёл?
— Да. Но почему вы все выглядите такими мрачными?
— …Потому что это давит.
После слов Хеджи Тэхун горько улыбнулся.
— Давит мысль о том, что с нами будет, если мы провалимся.
— В поисковых запросах FindNet в реальном времени это появилось на шестом месте как «Забег на время в Диком лабиринте». В стране этим заинтересовалось множество людей, а после интервью Уилла всё разрослось ещё сильнее.
Трое, казалось, ощущали огромное давление.
Хёнсу задумался, как поднять им настроение, и шутливо спросил:
— А, я разве не говорил?
Хёнсу порылся во внутреннем кармане пальто.
Затем достал из инвентаря три листа бумаги и ручку.
— Я ваш поклонник. Распишитесь для меня.
— Пф-ф.
— Это ещё что?
— Тогда надо было попросить автографы при первой встрече.
— Я упустил свой шанс… В общем, я поклонник всех троих.
Конечно, были и люди, которые язвительно ругали их, но национальные герои — это звёзды, которых любит множество людей.
Хёнсу тоже был одним из них.
Атмосфера заметно разрядилась.
— Теперь у нас осталось две попытки. И нужно пройти подземелье сегодня.
Если наступит завтра, забег на время в Диком лабиринте полностью завершится.
— Заходим.
Все четверо вошли в Дикий лабиринт.
Сегодня они были в превосходной форме.
Буквально, сегодня им везло.
«Обратная сторона» Хёнсу создала три артефакта, а критические удары срабатывали лучше обычного.
[Рейтинг обновлён.]
[5-е место. Республика Корея — 16 минут 19 секунд.]
Они вошли в пятёрку лучших.
Сердца забились сильнее.
Оседлав этот успех, они отчаянно ринулись вперёд.
Десятая попытка, последний шанс.
В этот удачный день четвёрка выступала ещё лучше, чем в девятой попытке.
Они продвигались вперёд, мысленно повторяя: «Пожалуйста, пусть получится» и «Мы сможем».
Десятая попытка, последний шанс.
[4-е место. Республика Корея — 15 минут 49 секунд.]
Они заняли четвёртое место.
На мгновение все четверо молча стояли в подземелье.
В конце концов, вопреки провокации американца Уилла, они всё равно не стали для соперников хоть сколько-нибудь серьёзной угрозой.
Хеджи, Ханыль и Тэхун стояли, понурив головы, с тяжёлыми лицами.
В отличие от них, Хёнсу, повышая уровень, что-то проверял.
И тут.
[Скрытая часть. Завершено: те, кто приблизился к истинному Дикому лабиринту.]
Они озадаченно переглянулись.
Скрытая часть.
Особая награда, спрятанная в бесчисленных местах.
Все четверо вспомнили, что сказал в интервью американский пользователь Уилл.
На вопрос репортёра о том, как ему удалось сократить отставание в пять минут, Уилл ответил:
*«Пользователи из других стран должны сами это найти».*
Разумеется, пользователи всех стран, вошедшие в первую четвёрку, должны были открыть эту скрытую часть.
Но, возможно, они, как и США, хотели скрыть найденную информацию.
Вскоре эта информация раскрылась.
[Истинный Дикий лабиринт открыт.]
КРОО-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-!
Подземелье начало сотрясаться с огромной силой.
ДИНЬ!
[Внезапное задание: Дикий лабиринт]
Ранг: S
Ограничение: те, кто вошёл в диапазон 15 минут
Награда: значительно более короткое время прохождения
Штраф за провал: отсутствует.
Описание: вы получили возможность бросить вызов истинному Дикому лабиринту. Истинный Дикий лабиринт гораздо сильнее прежнего. Взамен вы можете получить привилегию сокращения времени.
[Лабиринт становится диким.]
[Вы получили возможность в последний раз бросить вызов Дикому лабиринту.]
Кроме того, они получили новый последний шанс.
Их перенесло ко входу в подземелье.
Стоя в безопасной зоне, они вскоре увидели изменившийся Дикий лабиринт.
[Это новая форма подземелья, нарушающая прежние правила.]
[Босс-монстр изменён.]
[Король Дикого лабиринта, ур. 383]
Затем трое увидели это.
Прозрачный барьер.
А внутри него кишели сотни монстров.
[Ликан, ур. 344]
— КХУ-У-У-У-У-У-У!
Двуногие монстры за стеной — оборотни с чёрной шерстью — завыли.
За ними виднелся присевший босс-монстр неизвестного происхождения.
[Через 1 минуту начнётся Дикий лабиринт.]
— Время прохождения истинного Дикого лабиринта неизбежно окажется гораздо короче…
Протяжённость прежнего лабиринта приближалась к трём километрам.
Но здесь все монстры были сосредоточены в радиусе пятисот метров.
Иными словами, его можно было проскочить наскоком.
— КХУ-У-У-У-У-У-У!
— КХУ-А-А-Р-Р-Р!
— КР-Р-Р-Р-Р-Р-Р!
Но трое ощутили страх.
— Как нам это пройти…
Они не могли не почувствовать разницу между США и собой.
Перед ними возвышалась огромная стена.
На их нынешнем уровне пройти такое подземелье было совершенно невозможно.
В конце концов Хеджи рухнула на землю.
Сила истинного Дикого лабиринта была настолько подавляющей, что начисто лишала воли к борьбе.
Упавшая Хеджи закрыла лицо руками, Тэхун опёрся рукой о стену и вздохнул, а Ханыль выругался.
— Я… так устала…
Хеджи пробормотала это еле слышно.
Мир не знал.
Девятнадцать лет.
Как они стали членами национальной сборной и в одно мгновение обрели славу.
Поначалу они были счастливы.
Но со временем это счастье обернулось огромным давлением.
А с началом игры не было ни дня, когда они чувствовали себя спокойно.
Пользователи на форумах писали:
— Золотые медалисты, так что, конечно, будут первыми, лол.
— Ага, ага.
— Наши гордые золотые медалисты!
— Вперёд, одолеем мировых топов!
Когда они стали «проклятой троицей», всё изменилось.
— Как же это, чёрт возьми, разочаровывает, лол.
— Снимите с них знак Тхэгык.
— Что? Если в реальной жизни они психи, то и в игре психи?
— Говорят, этим парням конец, лол.
— Ахахаха.
— Полные идиоты.
Разумеется, были и те, кто их не осуждал.
Но для тех, кто их осуждал, они должны были занять первое место.
— КХУ-У-У-У-У-У-У!
Увидев, как ликан воет на неё, Хеджи в конце концов разрыдалась.
Тэхун с горечью посмотрел на неё и подошёл к Хёнсу.
— Ты достиг 300-го уровня, верно? Поздравляю.
Он ни на что не надеялся.
Ситуация казалась безнадёжной.
*Неужели всё действительно изменится только потому, что он достиг 300-го уровня?*
Размышляя об этом, Тэхун передал обещанный минерал — орехалк высшего качества.
— И всё же нам удалось войти в пятёрку лучших.
Хёнсу взял его.
— Надеюсь, мы ещё встретимся. А, точно. И ты всё-таки не расскажешь нам тот секрет?
Они спросили одновременно.
Каков же был секрет, позволявший Чёрному кузнецу Хёну создавать легендарные предметы?
КРОО-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-!
[58 секунд.]
Хёнсу посмотрел на них и с лёгкой улыбкой произнёс:
— …Я вам завидовал.
Он шагнул вперёд и посмотрел на троих.
[54 секунды.]
— Вы выходили из самолёта под восторженные возгласы.
Все посмотрели на Хёнсу.
— Я искренне говорил, что являюсь вашим поклонником. И хотя бы раз мечтал о том же.
[50 секунд.]
— О том, что когда-нибудь меня будут так же признавать. Конечно, я не знал, что за этим скрываются такие трудности.
Хёнсу встал рядом с Хеджи и посмотрел на ликанов за прозрачной стеной.
[48 секунд.]
[45 секунд.]
[44 секунды.]
Над ним взметнулся чёрный минерал.
Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!
Тэхун, Ханыль и Хеджи озадаченно уставились на него.
Это был орехалк высшего качества.
— Мне неловко говорить об этом в такой ситуации.
Хёнсу горько улыбнулся.
— Я тоже всю жизнь выкладывался по полной в своей области.
[40 секунд.]
Вскоре они увидели, как очищенный минерал стремительно очищается от примесей.
Тэхун с ужасом посмотрел на него.
Слова «я тоже всю жизнь выкладывался по полной в своей области».
— Т-только не говори, что тот секрет…
Они думали, что у Хёнсу есть какой-то навык или особый класс.
Хёнсу с горькой улыбкой сказал:
— Именно. Я настоящий кузнец.
*****
Раскрыв свою истинную личность, Хёнсу оставил позади ошеломлённых троих.
Орехалк высшего качества.
Разве не было бы расточительством использовать его для экстренной ковки?
Нет.
Хёнсу только что достиг 300-го уровня.
[Поздравляем.]
[Вы достигли 300-го уровня.]
Из-за этого он услышал бесчисленные уведомления.
[Вы получаете 15 ко всем характеристикам.]
[Задание класса…]
[…]
[…]
[…]
[Открыт новый навык Бога кузнецов.]
ДИНЬ!
[Вы получили особую экстренную ковку Бога.]
(Особая экстренная ковка Бога)
Активный навык
Ранг: Бог
Уровень: отсутствует
Штраф:
Эффект:
·Артефакт, созданный с помощью экстренной ковки, можно сохранить навсегда.
·Можно использовать только раз в 3 месяца.
Очищенный минерал перед Хёнсу стремительно превращался в оружие.
Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш-Ш!
Лезвие, до этого светившееся красным, наконец обрело свой цвет.
Меч, лезвие которого, как и весь остальной клинок, было чёрным, словно орехалк.
[28 секунд.]
КЛИНЬ!
Наконец, когда лезвие соединилось с рукоятью, на нём начали проступать выгравированные символы.
Этот меч не был порождён какой-то историей.
Это был меч, о котором Хёнсу подумал: «Сделаю-ка я его только для себя, из лучшего материала».
Он создавался навыком, превосходящим здравый смысл, и усилиями, сравнимыми с усилиями Ханыля, Хеджи и Тэхуна.
На мече с чуть изогнутым остриём выгравированные символы засияли.
Верховный клинок.
Вершина, рождённая встречей величайшего кузнеца и величайшего минерала.
Когда Хёнсу наконец сжал меч, раздался звук.
[Вторая шедевральная вещь записа—]
ДИНЬ!
[Шедевральную вещь можно создать только раз в 3 месяца.]
Шедевр.
Так называлась лучшая работа в жизни.
Хёнсу видел множество шедевров других кузнецов и знал, что уведомление о шедевре само по себе обладало функцией, делавшей артефакт ещё сильнее.
Но Хёнсу ничуть не растерялся.
Он уже подтвердил это в сообществе кузнецов Ares.
Напротив, на его лице появилось нарочито высокомерное и исполненное уверенности выражение.
*«Эта игра даёт награды, соответствующие твоим достижениям».*
Именно поэтому Хёнсу улыбнулся уверенным взглядом.
*«Это мой лучший шедевр — меч, подобный которому в Ares будет трудно создать снова».*
На эту уверенность ответило уведомление.
[Это идеальный меч, создать который под силу только вам.]
[Никто не может отрицать вашу историю.]
[Система игнорирует ограничение.]
Уведомление собиралось сообщить, что записан второй шедевр.
Но оно изменилось.
[Ваш собственный шедевр записан.]
[Это легенда над легендами.]
— Поднимайтесь.
[7 секунд.]
Хёнсу опустил только что созданный Верховный клинок.
Из меча клубилась чёрная энергия.
[6 секунд.]
Проверив подробную информацию о мече, Хёнсу уверенно улыбнулся.
Эта улыбка была такой же высокомерной, как выражение его лица, словно он говорил системе: «Ну что, остановишь это?» — всего несколько мгновений назад.
[5 секунд.]
Прежде чем Хёнсу успел опомниться, три гения встали рядом с гением-кузнецом.
[2 секунды.]
А гений-кузнец, который никогда не видел света, крепко сжал меч обеими руками и хладнокровно сказал:
— Пойдёмте займём первое место.
[Барьер снят.]
[Это последнее испытание.]
Начиналась история четырёх гениев.