В отличие от фехтования Короля меча, Призрачный шаг был всего одной техникой.
Хёнсу стало любопытно.
*Сможет ли Призрачный шаг — техника, которую он мог раскрыть лишь в одном варианте, — превзойти преимущества трёх раскрытых глав?*
Сколько атак в секунду мог наносить настоящий Синий Небо?
[Здоровье Граута — 61%.]
На мгновение тело Хёнсу подчинилось системе.
Два настоящих призрака двинулись.
К единственному демону перед ними.
Первым исчез, оставив после себя иллюзию, Бен.
Бен двинулся со скоростью, на которую Граут не успел среагировать, и пронзил его бок.
ЧВАК-!
[Вы получили 43 031 урона.]
Несмотря на жгучую боль, Граут успокоился.
*Раньше я блокировал десять из двенадцати атак этого ублюдка.*
Вот насколько невероятными были рефлексы Граута.
После того как Бен промелькнул мимо, Граут попытался заблокировать меч Хёнсу, летевший ему в спину.
Но Хёнсу оказался на шаг быстрее.
ШРАААШ-!
— …..!?
Это была скорость, намного превосходившая тот Призрачный шаг, который Хёнсу продемонстрировал прежде.
И тогда, когда Граут позволил ему применить Призрачный шаг, он получил лишь незначительный урон.
Но теперь урон оказался несравнимо больше.
[Вы получили 37 963 урона.]
Он был меньше, чем урон Синего Неба, но и этого хватало, чтобы угрожать Грауту.
Кроме того, изначальной слабостью техник непрерывной атаки — техник, наносивших несколько ударов одной атакой, — было то, что критические удары не срабатывали.
Но Хёнсу был исключением.
[Нанесён критический удар.]
[Вы получили 54 003 урона.]
Всё благодаря пассивному навыку «Тайны фехтования», который компенсировал невозможность нанесения критических ударов.
Граут запаниковал.
— КХАХААААА!
Он понял, что не сможет заблокировать атаки двух призраков.
Поэтому сосредоточился на том, чтобы поглотить все окружавшие его кроваво-красные сгустки и восстановить здоровье.
ШРАААШ
ЧВАК-
ХРЯС-
ХРЯС-!
Вскоре глаза Граута широко распахнулись.
Его здоровье падало быстрее, чем мчался обезумевший меч.
[Здоровье Граута опустилось ниже 43%.]
[Здоровье Граута опустилось ниже 41%.]
[Здоровье Граута восстановилось до 52%.]
[Здоровье Граута опустилось ниже 49%……]
[Здоровье Граута опустилось ниже 47%……]
*Безумие……*
Хёнсу был поражён. До сих пор, применяя Призрачный шаг, он действовал в крайней спешке.
А старик, лишь раз за разом проносившийся мимо, сохранял полное спокойствие.
Только теперь Хёнсу понял.
Призрачный шаг не уступал фехтованию Короля меча, состоявшему из трёх глав.
А при правильном использовании он мог превзойти любую силу.
В одно мгновение прошло двадцать шесть атак.
К этому моменту перегрузка начала сказываться и на телах обоих.
Но два призрака не остановились.
[Здоровье Граута опустилось ниже 4%.]
Они из последних сил заставляли двигаться тела, которые уже начинали им не подчиняться.
Чтобы убить его и спасти Арте.
ХРЯС
ШРАААШ
[Здоровье Граута опустилось ниже 2%.]
— УААААА!
— УРРРГХ!
Они выжали последние силы из икр, уже готовых лопнуть, и из вздувшихся до предела мышц рук.
Последний удар.
Копьё Бена пронзило живот Граута, а меч Хёнсу обрушился на его плечо.
— Ха-а, ха-а.
— Хафф, хафф.
Хёнсу и Бен тяжело дышали, а сам Хёнсу не мог скрыть изумления.
Тридцать три раза.
Именно столько атак Бен нанёс за одну секунду.
[Здоровье Граута достигло 0%.]
Хёнсу ожидал уведомления о том, что демон Граут убит.
Но тут—
[Неубиваемый демон]
Лица Хёнсу и Бена исказились.
Граут — с пронзённым копьём животом и рассечённым плечом — всё ещё не исчезал.
— Не может быть…….
С лица Хёнсу сошли краски.
Особенностью демона Граута была бесконечная регенерация за счёт крови.
Существовали и именные монстры с несколькими особенностями.
[Граут не умирает и воскресает.]
[Здоровье восстанавливается до 80%.]
[«Неубиваемый демон» нельзя использовать повторно.]
[Из-за использования «Неубиваемого демона» «Кровавый демон» нельзя использовать.]
Из-за этой особенности он лишился силы, называемой бесконечной регенерацией.
*Дело плохо……*
Хёнсу всё понимал.
Здоровье Барада и Бена опустилось ниже 40%, как и у членов гильдии Radiance.
Именно этого они опасались с самого начала.
Граут восстановит здоровье и станет сильнее, а они с каждым столкновением — первым, вторым, третьим — будут всё больше уставать и слабеть.
*Остался ли у нас хоть какой-то способ убить полностью восстановившегося Граута……?*
Нет.
У NPC тоже есть перезарядка навыков.
Если потратить слишком много маны, повторно активировать навык можно будет лишь после её восстановления.
Бен и Хёнсу поспешно отступили, отводя оружие.
— Вы смогли загнать меня так далеко. За это я вас похвалю.
Граут был искренне потрясён.
За сотни лет «Неубиваемый демон» не активировался ни разу.
Прежде чем они успели уклониться, Граут взорвал кровь вокруг себя.
БА-БА-БАХ-!
Здоровье Бена и Хёнсу резко упало, когда взрыв отбросил их.
Особенно тяжело выглядел Бен — казалось, он получил смертельную рану.
В конце концов у Хёнсу закружилась голова.
*Нужно обратить против него его же силу, основанную на крови.*
Но как?
Вскоре Хёнсу вспомнил об одном артефакте.
О вещи, которая была слишком хорошо знакома всем людям.
*****
— КХРК!
— Уф…….
Лицо Нелл побледнело.
Бен и Хёнсу, рухнувшие на землю, выглядели так, будто получили смертельный удар.
[Здоровье Хёнсу опустилось ниже 50%.]
[Здоровье Бена опустилось ниже 16%.]
Особенно плохо выглядел Бен.
Белла из последних сил использовала на Бене молитву святой.
[Здоровье Бена восстановилось до 30%.]
— Всё кончено. Моя святая сила полностью исчерпана.
Затем она посмотрела на чат гильдии Хёнсу.
Проверив его, Нелл отдала приказ через чат гильдии.
[Нелл: С этого момента мы не охотимся на демона, а посвящаем все силы защите Барада, Бена и Беллы. Помните: в отличие от нас, их жизни конечны. В худшем случае нам, возможно, придётся прикрыть их собственными телами.]
Для Нелл это был тяжелейший приказ.
Настолько плохой была ситуация.
Добавив ещё один приказ к тому, что уже сказал Хёнсу, она сама того не заметила, как начала наблюдать за приближавшимся к ним Граутом.
[До окончания призыва осталось 30 секунд.]
У навыка «Эй, друг, помоги мне» не было функции принудительно отправить их обратно.
Вернуться они могли только после окончания времени призыва.
— Эй, мечник.
Барад повернул голову на голос.
Синее Небо Бен горько улыбнулся.
— Не умирай.
— Ты тоже.
А в гильдии Radiance вперёд шагнул Барк.
— Вперёд.
Граут, уверенный в победе, безумно рассмеялся.
— Ква-ха-ха-ха-ха!!
Барад, Синее Небо Бен, Белла и члены Radiance одновременно бросились в атаку.
ХРЯС
КЗЗТ
ЧВАК-ЧВАК-
Разгорелась яростная схватка.
Лицо Граута, смеявшегося так, словно он уже предвидел победу, исказилось от жестокости.
Все они были при смерти, но почему-то не падали.
Больше всего поражали тела и сила духа Барада и Бена, отказывавшиеся сдаваться.
Теперь они находились в опасности, получив тяжёлые ранения.
Запястье Барада почти не двигалось, а у Бена было несколько сломанных рёбер, из-за чего ему было трудно двигаться.
ШУУУНК-!
ХРЯС
Даже в таком состоянии Бен пронзил Грауту живот, а Барад обрушил удар на его плечо.
В тот же момент в атаку ринулись члены Radiance.
ШРАААШ
ТУК-ТУК-ТУК-ТУК-!
БУХ-!
ХРЯС
[Здоровье Граута опустилось ниже 60%.]
— УРРРААА!
— ХРАААК!
Но Граут всё понимал. Они были словно свечи на ветру.
Настолько хрупкие, что их погасил бы один сильный порыв.
Граут решил первым убить Бена.
Раздался взрыв.
Раз.
БА-БА-БАХ
Два.
БА-БА-БАХ
Три.
БА-БА-БАХ.
Четыре, пять.
ХРЯ-БА-БАХ-!
— Хнг……!
[Здоровье Бена опустилось ниже 10%.]
Израненное тело Бена было сплошь покрыто кровью.
Граут бросился вперёд, целясь ему в шею.
В глазах Бена всё плыло.
*……Я умираю.*
Этот удар точно его убьёт.
Но тут кто-то оттолкнул Бена и встал на его место.
Это был Барк.
— Гхх……!
Барк схватил меч Граута обеими руками — тот самый, что полностью раздробил ему плечо.
[Несгибаемый танк]
[Вы сжигаете жизненную силу, чтобы удержать врага.]
[Вы можете гореть в течение 6 секунд.]
— Это последний раз — скорее!
От тела Барка повалил пар, раскалив его до красна.
Затем со всех сторон обрушилась последняя отчаянная атака.
ХРЯС-!
ХРЯ-ХРЯ-ХРЯС-!
ТУК!
И Барк в буквальном смысле сжигал свою жизненную силу.
Активация этого навыка имела своим последствием принудительный выход из игры.
— Вы, букашки, даже до самого конца!
[Здоровье Граута опустилось ниже 55%.]
Барк медленно почувствовал, как начинает рассеиваться.
Потеря уровня из-за принудительного выхода из игры была для игрока высокого ранга смертельной.
Но—
*Бен, Барад и Белла слишком дороги Хёнсу.*
Барк полностью превратился в пепел и рассеялся.
[Член гильдии Барк погиб.]
За этим ужасным уведомлением последовал по-настоящему яростный рёв Граута.
— Я больше не хочу с вами играть.
Он хотел мучить их по одному, перекрывая им дыхание.
Но теперь в этом не было необходимости, да и времени не оставалось.
Времени убить тех, кто так долго его мучил.
[До окончания призыва осталось 6 секунд.]
Вся пролитая кровь начала подниматься в воздухе, покачиваясь там.
Кровь Бена, Барада, Беллы и остальных членов Radiance.
Даже кровь самого Граута и кровь, впитавшаяся в землю.
Вся она превратилась в капли размером с кулак и поплыла вокруг них.
Этих сгустков было около 786 — и они являлись высшей техникой Кровавого Граута.
[Кровавый фестиваль]
[Происходит мощный взрыв в радиусе 60 метров.]
[Сила атаки увеличивается на 800%.]
Это случится лишь однажды. Одного взрыва будет достаточно, чтобы убить всех здесь.
Лицо Нелл побелело.
Бен и Барад в спешке попытались двинуться, чтобы остановить применение техники.
[В состоянии «Кровавого фестиваля» атаковать Граута невозможно.]
Бен и Барад поняли, что уже слишком поздно.
— Умрите.
Кровавые капли начали раздуваться.
Признак неминуемого взрыва.
Но тут—
*Что?*
Кровавые капли не взорвались.
Нет — они вдруг медленно двинулись куда-то.
Граут почувствовал неладное.
Что-то он заметил ещё в конце яростной схватки.
*Почему они собрались в одном месте?*
Они никогда не сбиваются в кучу.
Потому что знали: если по ним ударят, пока они находятся рядом, все погибнут.
[До окончания призыва осталась 1 секунда.]
Граут понял.
Они что-то прикрывали, что-то скрывали.
Бен слегка улыбнулся.
— Это настоящий друг моего друга Хёнсу.
Барад сказал:
— Верно. Сила мастера-кузнеца.
Те, кто скрывал что-то, сделали несколько шагов назад и открыли проход.
Показался один пользователь, скрывавшийся внутри.
Благодаря тайнам экстренной ковки завершалось создание меча.
Меч медленно опустился в руку Хёнсу.
ЩЁЛК
Меч с клинком и рукоятью, полностью чёрными, как сама ночь.
Увидев его, Граут вспомнил один-единственный клинок.
*Демонический меч……?*
*****
С древних времён говорили, что демонические мечи пьют кровь.
Если создать его идеально, система признает заключённую в нём силу.
[Призыв «Эй, друг, помоги мне» завершён.]
Хёнсу смотрел, как члены Radiance исчезают в потоке света.
В тот момент, когда он сжал меч, каждая капля крови, созданная Граутом, устремилась к демоническому мечу, который выковал Хёнсу.
Эффект, заключённый в этом мече.
[Поглощает всю кровь.]
Неизвестный демонический меч начал вытягивать даже кровь, находившуюся внутри Граута.
[Граут ослаблен.]
[Граут ослаблен.]
Интересно было то, что вместе с кровью одновременно поглощались уровни и здоровье.
[Здоровье Граута опустилось ниже 30%.]
— Д-демонический меч……? Как человек мог создать демонический меч?! И что это вообще за демонический меч?!
[Кровавый демон Граут, ур. 378]
— Люди называют этот меч так.
УУУУУУШ-!
Глаза Граута задрожали.
Кровавые капли, которые он выпускал, и сила крови, заключённая в его теле.
— Тюрфинг.
Эти силы были втянуты в демонический меч и стали источником его могущества.
Внутри демонического меча бушевала огромная сила.
РРРРРРР-!
Земля задрожала, а небо и земля пришли в смятение.
[Написана восьмая легенда.]
Использовать врага, чтобы одолеть врага.
Убить врага силой самого врага.