— Это лучшая руда из всех, что у меня есть.
Рен улыбнулся Хёнсу.
Мифриловая руда.
Лежавшая на ткани внутри деревянного ящика руда отливала слабым серебристым блеском.
— Кажется, эта руда наконец нашла своего настоящего владельца.
Рен улыбнулся.
Кузнец был похож на повара.
Даже из одних и тех же ингредиентов они получали совершенно разные результаты.
И сейчас Рен был уверен: во всей зоне новичков именно Хёнсу лучше всех сможет обработать мифрил.
— Спасибо, Рен.
Хёнсу не стал отказываться. Он более чем заслуживал эту руду.
Его сердце бешено забилось, когда он протянул руку к мифрилу.
Новая руда…
Новая руда, с которой ещё никто никогда не работал.
В реальности мифрила не существовало, зато в RPG и различных романах он был хорошо известен.
(Мифриловая руда из зоны новичков)
Класс: редкий
Ограничение: 30-й уровень и выше
Сложность: выше средней
Особые эффекты
· До +7% к атаке против нежити.
· До +11% к скорости атаки.
· До +7 к Силе и Ловкости.
Описание: значительно уступает обычному мифрилу, но это лучшая руда, которую можно получить в зоне новичков.
Изучив мифрил, Хёнсу озадаченно нахмурился.
Ограничение: 30-й уровень и выше?
Неужели это означало, что расплавить мифрил мог только игрок 30-го уровня и выше?
Он провёл рукой по мифрилу, положил его на наковальню и слегка ударил молотом.
Получается?
Ограничение ограничением, но физическое воздействие явно сработало.
А значит, он действительно мог попытаться расплавить эту руду.
Тогда для чего нужно было это ограничение?
В Аресе существовало множество уровней.
Если говорить практически, Хёнсу был лучшим создателем мечей первого уровня.
Но даже редкий меч для первого уровня всё равно значительно уступал обычному мечу, который носил игрок 30-го уровня.
С повышением уровня повышались и требования ко всему.
К монстрам, заданиям, игрокам.
Артефакты тоже должны были развиваться соответствующим образом.
И это «ограничение» могло быть необходимым.
У большинства артефактов имелось «ограничение на экипировку».
Оно гарантировало, что надеть их смогут только игроки из подходящего диапазона уровней.
Что было бы, если бы игрок первого уровня мог надеть меч, предназначенный для игрока 300-го уровня?
Но мифриль можно было ковать молотом. А это было совсем не то же самое, что надеть его.
— А…!
Хёнсу понял.
В конце концов, Арес был игрой.
Он понял, что означало «доступно с 30-го уровня и выше».
— Это значит, что для плавки с помощью системы мне нужно достичь 30-го уровня?
Кузнецы встречались повсюду, но 99,9% из них полагались на помощь системы.
Иными словами, они создавали предметы одним нажатием кнопки «Автосоздание».
Хёнсу не раз смотрел видео с игроками-кузнецами.
Они запускали автоматическое создание, а когда вспыхивали красные или синие точки, отключали автоматический режим и били молотом по этим местам.
Значит, ограничение было «условием для получения помощи от игры».
«…»
На губах Хёнсу появилась улыбка.
Для него это ограничение означало совсем другое.
Остальные не знали ни способа плавки, ни того, как обращаться с мифрилом, поэтому для них существовало ограничение в 30-й уровень, а он уже сейчас мог работать вручную.
Кажется, у меня получится.
Конечно, его ждали пробы и ошибки.
Состав, свойства, степень деформации, количество примесей…
Переменных было множество.
Но у него были причины верить, что он справится с «Разбить деревянный манекен», а мифрил мог ему помочь.
Изучив мифрил, Хёнсу закончил удалять примеси из слитка железного песка.
Динь!
[Вы успешно расплавили новую руду, не встречающуюся на этой земле.]
[Вы получаете накопленную награду.]
[Все характеристики +1.]
[Вы получаете 219 к Ловкости.]
[Вы получаете 100 к известности.]
[Слиток железного песка улучшен на 10%.]
[Вы освоили способ плавки железного песка.]
[Вы получили титул «Создатель руды».]
Награды оказались превосходными.
При проверке способа плавки железного песка отображался весь процесс в неизменном виде.
А затем появился титул — «Создатель руды».
(Создатель руды)
Уникальный титул
Класс: A
Особые эффекты:
· +3% к Ловкости
· 100% понимания руды
Понимание руды?
Хёнсу снова коснулся мифрила.
[Мифрил из зоны новичков]
[Состоит из железа, марганца, кислорода, фосфора, кремния и серы.]
— …!?
Эврика!
Хёнсу переполнила радость.
Перед попыткой расплавить мифрил главным препятствием для него был…
Его состав.
Но теперь, просто прикоснувшись к руде, он мог узнать, из чего она состоит.
У меня получится.
Он всё равно собирался попытаться расплавить мифрил, но не ожидал получить настоящий мифрил.
Он думал, что после проб и ошибок ему, возможно, не удастся получить даже мифрил половинного качества.
Но стоило ему узнать состав — и всё изменилось.
Он тут же проверил и готовый слиток железного песка.
(Слиток железного песка)
Класс: редкий
Ограничение: отсутствует для создателя.
Сложность: средняя
Особые эффекты
· До +17% к атаке по сравнению с обычным железом.
· До +35% к прочности по сравнению с обычным железом.
· До +40% к шансу критического удара по сравнению с обычным железом.
Описание: слиток железного песка, способ плавки которого известен только игроку Хёнсу.
— …Как я и ожидал.
Пометки «из зоны новичков» не было.
Дыхание Хёнсу дрогнуло.
Увидев, что тот едва сдерживает возбуждение, Рен слегка улыбнулся.
Он уже знал, что Хёнсу собирается здесь сделать.
Испытание «Разбить деревянный манекен», которое пытались пройти бесчисленные чужаки.
— Я помогу.
Рен хлопнул себя по груди.
Все материалы были готовы.
— Рен.
— Да.
Системные сообщения говорили, что Рен будет предан Хёнсу.
И правда, теперь Рен выглядел как верный подчинённый.
Он смотрел на Хёнсу так, словно радость Хёнсу была и его собственной радостью.
— Ты присоединишься ко мне и выкуешь клинок, какого зона новичков больше никогда не увидит?
Рен энергично ответил:
— Да!
****
Команда по особым игрокам.
По спине руководителя команды Кима Тэсока непрерывно стекал холодный пот.
То же самое происходило с сотрудницей Ли Джихи.
— Из всех возможных наград он получил титул «Создатель руды»…
Даже они не знали о существовании такой награды.
Иными словами, это был титул, который сверхкомпьютерный ИИ Арес самостоятельно создал и даровал Хёнсу.
Проблема заключалась в том, что понимание руды позволяло Хёнсу видеть её внутренний состав.
— Это полностью ломает баланс…
Игрок первого уровня использовал руду, с которой могли работать игроки 30-го уровня.
— Но это его собственный навык.
С этим никто не мог поспорить.
Однако Ким Тэсок и Ли Джихи знали кое-что ещё.
— Ограничения по уровню — это не только «отсутствие помощи системы».
Они также означали повышение сложности в зависимости от уровня.
— А о мифриле он знает только его состав.
— Верно.
— На обработку мифрила требуется как минимум втрое больше времени, чем на обработку обычной железной руды.
Именно так.
Больше времени.
Больше изнурительного труда.
Конечно, с повышением уровня кузнеца это ограничение ослабевало.
Кузнецу 30-го уровня могла понадобиться неделя, чтобы обработать один кусок мифрила.
А кузнец 100-го уровня справился бы за два дня.
На 200-м уровне хватило бы одного дня.
С навыками и различными бонусами это становилось возможным.
С точки зрения Кима Тэсока, использовать мифрил на первом уровне было практически невозможно.
При обычных обстоятельствах…
Ким Тэсок и Ли Джихи, затаив дыхание, наблюдали за монитором.
****
Никто не знал этого лучше Хёнсу.
От того, сможет ли этот готовый клинок разбить деревянный манекен и стать поворотным моментом в его жизни.
Начать.
Печь раскалилась.
Он положил мифриловую руду в пылающую печь.
Прошло время, и расплавленный металл потёк по длинному желобу.
Он остудил вылитый металл.
Затем начался этап очистки — удаление примесей.
Острыми как бритва инструментами он вручную счищал примеси с комковатого мифрила.
Даже на это ушло очень много времени.
Что…? Почему это занимает так много времени?
Хёнсу понял.
Пусть по составу мифрил и был похож на железо, возможно, на его обработку просто требовалось больше времени.
Или же…
Из-за ограничения по уровню?
Возможно.
Затем он поместил материал в конвертер.
И в этот момент—
[Необходимо снизить содержание углерода.]
[Если вам не удастся контролировать содержание углерода, вы не сможете использовать мифрил.]
— …!?
Лицо Хёнсу исказилось.
Контроль содержания углерода был крайне важен.
Прочность железа полностью менялась в зависимости от содержания углерода.
— Какого чёрта?!
Рен тоже понял, что что-то не так.
Нужно было немедленно снизить содержание углерода.
И тогда—
— Рен, принеси железную руду.
— Что? Зачем вы…
— Быстрее.
Рен не понимал, зачем Хёнсу добавляет нерасплавленную, неочищенную железную руду.
Но после её добавления содержание углерода начало снижаться.
[Содержание углерода уменьшается.]
[Содержание углерода уменьшается.]
Он контролировал содержание углерода в железной руде с помощью железной руды.
Это был секрет, которому его научил отец.
Вскоре серебристый мифрил без примесей обрёл форму.
А рядом лежал слиток железного песка.
Хёнсу решил объединить свойства обоих материалов.
Мифрил определённо похож на обычную железную руду. Я смогу.
Он начал смешивать два слитка.
Когда Хёнсу проголодался, он продолжал запихивать в рот хлеб и запивать его водой.
Но даже тогда он не переставал бить раскалённую массу наковальне.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Он не представлял, сколько времени прошло.
Рен уже выглядел совершенно измотанным.
Папа.
Ему было страшно — страшно от мысли, что он действительно может не справиться.
Гений меча, гений стрельбы из лука, гений дзюдо, гений футбола…
В мире существовало множество одарённых людей, и их награждали за приложенные усилия.
Олимпийских чемпионов, завоевавших золото, встречали овациями.
А он с отцом — одни из последних в мире мастеров ручного труда —
— Я подам жалобу!
— Что значит «кузня» в наше время?!
— Кузнец? Они вообще ещё существуют?
— Ты знаешь, как мешает дым от вашей кузни?!
— никогда не получали такой награды.
Вот что значило быть современным кузнецом.
Ты гений кузнечного дела, Хёнсу.
Так говорил ему отец.
Но что он получил?
Не восторг толпы и внимание софитов.
Не любовь целой страны, встречавшей его после выхода из самолёта.
Не цветочные гирлянды на шее.
Не волнуйся, Хёнсу.
Но отец говорил ему:
Твои усилия, твоя воля, твой день, два дня, неделя — всё это доказывается твоей работой.
Почему Хёнсу боялся?
Не потому, что сомневался в своём таланте.
От первой работы до последней…
Отец, создававший их вместе с ним, ушёл.
Хёнсу, теперь ты единственный мастер.
И всё же он нашёл в себе смелость.
Он вспомнил слова отца, чьи руки после слишком многих лет работы молотом уже едва могли его удерживать.
Теперь он был единственным мастером в мире.
Единственным гением.
Единственным восстановителем клинков мастеров.
Единственным создателем руды.
Единственным мастером ручной работы.
Единственным.
Непревзойдённым.
Только ты.
Можешь создать лучший меч.
На мгновение у него закружилась голова.
Он пошатнулся, но не отступил.
Он сражался с мифрилом, требовавшим гораздо больше труда, чем обычное железо.
Он сражался со слитком железного песка и не отступал.
Он собрался с мыслями.
Он был гением, от которого отвернулся весь мир.
Его клинки оставались непризнанными.
Но в этом мире…
Дзынь!
Они были нужны всем, и каждый хотел ими обладать.
Дзынь!
Лучший создатель оружия.
Пот с его мокрого тела лился не переставая.
Мышцы налились кровью и вздулись.
И меч приближался к завершению.
Ш-ш-ш…
Закалка и ковка сменяли друг друга.
Закалка повышала прочность, ковка придавала форму.
Ничего, кроме работы, работы и чёртовой работы.
Дзынь!
Дзынь!
Но в одном он мог быть уверен.
Гений меча, гений стрельбы из лука — любой гений…
Я работал не меньше них!
Он обработал острие клинка.
Затем отполировал его.
В какой-то момент глубокая ночь отступила.
Однажды они с отцом улыбались, глядя на завершённую работу, над которой трудились больше недели.
Сейчас всё было так же.
Изделие, заработанное тяжёлым трудом.
Наблюдая, как солнце поднимается из темноты, его отец сказал:
Хёнсу, эта работа подобна сиянию.
Свет, найденный во тьме.
Сияние означает яркий, ослепительный свет, но у этого слова есть и другое значение. Оно также означает светлое будущее и надежду.
Прекрасное утро после ночной работы.
Сияющий свет проник в кузню, где стоял Хёнсу.
Динь!
[Родился шедевр, который бывает лишь раз в жизни, — такой, какого зона новичков больше никогда не увидит.]
Наконец всё было закончено. Плод труда, способного потрясти мир, работа гениального кузнеца, которого никто не хвалил.
В памяти мелькнул образ: они с отцом стояли в кузне и улыбались друг другу.
Теперь он мог сказать:
Он сможет идти дальше как мастер, даже без отца.
[Пожалуйста, назовите меч.]
Услышав системное сообщение, Хёнсу назвал клинок:
— Сияние.
Таково было имя меча — Сияние.
Светлое будущее Хёнсу.