Визит Хёнсу в Папский дворец завершился личной встречей с папой Карселем.
Карсель был чрезвычайно благосклонен к Хёнсу.
— Я подумываю объявить этот Меч Четырёх Тигров святой реликвией нашей церкви Ареса. Благодарю тебя. Этот меч ещё выше поднимет имя нашей церкви.
[Созданный вами Меч Четырёх Тигров объявлен святой реликвией церкви Ареса.]
[Вы получили 100 единиц известности.]
[Вы получили 30 единиц Харизмы.]
— Ария сказала, что добавит к цене тридцать процентов, верно? Но я решил иначе.
Сердце Хёнсу забилось по непонятной ему причине.
Перед ним стоял папа.
И этот папа изо всех сил старался завоевать расположение Хёнсу.
— Ценность и величие этого Меча Четырёх Тигров гораздо выше. Поэтому я решил добавить ещё десять процентов и заплатить тебе 1,6 миллиона золотых.
Сумма была ошеломительной.
В пересчёте на реальные деньги — 1,6 миллиарда вон.
— Если в следующий раз мне понадобится кое о чём тебя попросить, могу я поручить это тебе?
Карсель слышал, что Хёнсу был не только выдающимся воином, но и превосходным кузнецом.
Иными словами, он был готов доверить ему любое поручение.
— Конечно.
После этого Хёнсу сразу покинул Папский дворец и вышел из игры.
Он немедленно подал заявку на обмен золота.
Желая собственными глазами увидеть деньги, зачисленные на его сберегательную книжку, Хёнсу подошёл к окошку и проверил счёт.
1,6 миллиарда вон.
Даже после погашения оставшихся больничных счетов, составлявших примерно 700 миллионов вон, у него останется почти 900 миллионов.
Без всякой причины глаза Хёнсу наполнились слезами.
Больничные счета, которые когда-то выросли до нескольких миллиардов.
Он практически решил, что его жизнь закончена, но жизнь Хёнсу началась заново.
Вспомнив слова старика, он ещё раз твёрдо решил жить счастливо, а затем вышел из банка.
Он сразу отправился в больницу и выплатил последний вон по больничным счетам.
Что делать с оставшимися деньгами, он пока не решил.
Но теперь Хёнсу мог немного расслабиться.
Чем заняться в появившееся свободное время?
Хёнсу быстро нашёл ответ.
*«Я воссоздам Плащ Бедствия».*
Телекинетическая сила, порождённая Владычеством Бедствия и заключённая в Плаще Бедствия, казалась невероятно мощной.
Кроме того, насколько мог судить Хёнсу, в Плаще Бедствия было множество сил, которые ему попросту не нужны.
*«Настроить артефакт под себя — всё равно что сделать шаг в собственном развитии».*
Уровень Хёнсу всё ещё был лишь в районе 220-го.
А пока он развивался, уровни игроков, продолжавших играть в Ares, стремительно росли.
Чтобы сократить этот разрыв, Хёнсу должен был обрести силу в виде превосходных артефактов.
[Подключение к Ares.]
*****
— Всё хорошо, Белла.
После того как молитва святой Арии изгнала из её тела болезнь, Белла лежала на больничной койке и признавалась Бараду в своей нелояльности.
Однако Барад лишь широко и снисходительно улыбнулся и кивнул, словно даже испытал облегчение.
Белла осторожно озвучила мучивший её вопрос:
— Почему вы позволили убийце Броку остаться в живых, ваше величество?
Это был человек, пытавшийся убить короля. Белла не понимала, почему такого человека пощадили и отправили обратно.
— Я старею, а этот ребёнок взрослеет.
Это прозвучало ужасно печально.
И всё же, как ни странно…
Барад выглядел воодушевлённым.
— Мы пятнадцать лет живём в состоянии холодной войны с королевством Прахам.
Королевство Прахам было как минимум вдвое больше королевства Гойард.
— Всё это время мы вели безмолвную войну.
Они лишь не отправляли армии друг против друга.
Война могла вспыхнуть в любой момент, и это никого бы не удивило.
— Поэтому я всё обдумал. Хёнсу должен день за днём становиться сильнее. Он должен пользоваться всё большим признанием среди народа — а затем и среди знати.
Белла согласилась.
Пока что он был всего лишь младшим бароном. Титулом, соответствующим рыцарскому званию.
— Прежде чем занять это место, ему предстоит совершить бесчисленное множество дел. К тому времени я хочу увидеть, как он вырастет, как закончится эта долгая и изнурительная война, и хочу, чтобы он приобрёл ещё больше.
На мгновение Белла не поняла, что он имеет в виду.
— Что вы…
— Знаешь, что я почувствовал, когда впервые услышал о кузнеце Хёне?
Белла затаила дыхание, увидев, насколько далеко простиралась предусмотрительность Барада.
Тогда Барад, должно быть, чувствовал примерно следующее:
*«Кузнец Хён. Я так хочу с ним встретиться, что просто схожу с ума».*
Именно это чувство владело Барадом — и, несомненно, то же самое должен был испытывать король королевства Прахам.
В это же время…
Брок, каким-то образом вернувшийся живым и лишившийся одной руки.
Жрецы Гойарда оказали ему помощь, и, если не считать отсутствующей руки, он был в порядке.
Король королевства Прахам получил его донесение.
Это был Небесный Копейщик, один из Десяти легенд континента, — старик.
Выслушав его с трона, король Бен пришёл в изумление.
— Хотя покушение провалилось, я держал уши открытыми и собрал все истории, какие только смог услышать, ваше величество.
Бен испытал чувство, которому не мог подобрать названия.
Всё дело было в кузнеце Хёне.
Любопытство к нему.
И от этого Бен погладил своё изношенное копьё.
Он чувствовал ровно то же, что когда-то Барад.
Но затем Бен покачал головой.
— Дело не в том, что ты это услышал. Барад позаботился о том, чтобы я это услышал.
Он пощадил Брока и отправил его обратно с этой историей.
Бен прекрасно понял его намерения.
*«Разве ты тоже не хочешь получить великолепное копьё? Какая жалость — его создатель является дворянином нашего королевства».*
Барад был хитрым старым змеем.
Он протягивал руку ради мира, одновременно пытаясь установить над этим миром контроль.
Но было кое-что ещё, что озадачивало Бена.
*«Зачем ему рекламировать настолько ценный талант?..»*
Глаза Бена широко распахнулись.
*«Неужели он настолько уверен в себе?»*
Барад также делал выбор ради Хёнсу.
Он уже привлёк его на свою сторону, но хотел, чтобы Хёнсу пошёл ещё дальше, накопил ещё больше богатства и известности.
Это звучало примерно так:
*«Мой дорогой друг, впечатляет, правда? Пожалуйста, впредь хорошо с ним обращайся».*
Он был уверен, что Хёнсу у него не отнимут, но всё равно хотел похвастаться его силой.
И наполовину ему это удалось.
Потому что Бен ощутил невыносимую жадность.
Но это не означало, что он собирался отдавать инициативу.
*«Я действительно хочу получить превосходное копьё».*
И всё же Бен был ещё более скользким человеком, чем Барад.
— Будет весело. Кузнец Хён. Если я попрошу его создать копьё, которое невозможно создать, то смогу опозорить и Барада, и этого кузнеца Хёна.
Он уже видел это перед глазами.
Кузнец Хён, обливаясь холодным потом после получения нелепого заказа на копьё.
Он немедленно созвал своих кузнецов и отдал приказ:
— Изучите, какое копьё было бы абсолютно невозможно изготовить.
Когда кузнецы удалились, Брок задал вопрос:
— Это будет копьё, которое невозможно создать. Но что, если его всё-таки удастся создать?
— Это будет нелегко. Вся суть в том, чтобы предложить то, чего изначально невозможно изготовить.
С этими словами Бен уже собирался уйти.
Но тут его осенила ещё одна мысль.
Если копьё, которое никто другой не смог бы создать, действительно удастся изготовить, что ему тогда делать?
*«Глупый вопрос».*
Если такое копьё будет создано, в тот день будет обливаясь потом вовсе не кузнец.
А он сам.
Потому что ему будет до безумия хотеться заполучить это копьё.
*****
Хёнсу прекрасно понимал преимущества Преемника Аски.
Индивидуальное создание.
Класс артефакта определяется не только его Защитой и Атакой, но также количеством различных эффектов и их мощью.
Иными словами, если у предмета много навыков и высоки показатели усиления характеристик, он будет обладать высоким классом.
Индивидуальное создание работало иначе.
*«Я оставляю только то, что мне нужно, и полностью убираю всё лишнее».*
Именно поэтому Хёнсу решил воссоздать Плащ Бедствия.
Когда-то он получил Божье индивидуальное восстановление.
Силу, позволявшую удалять ненужные эффекты и добавлять новые.
Она включала не только починку, но также восстановление и даже воссоздание.
Причина, по которой Хёнсу решил воссоздать Плащ Бедствия, была проста.
*«В нём слишком много ненужных мне навыков».*
Прежде всего…
Плащ Бедствия обладал силой под названием «Мгновенная смерть».
Пассивный навык «Мгновенная смерть» имел следующий эффект:
*«С вероятностью 0,4% случайным образом убивает одну цель из тех, кто вас боится».*
Что это вообще за идиотский навык?
Конечно, если бы Хёнсу действительно был Бедствием, он был бы необходим.
Одного взгляда на Бедствие хватило бы, чтобы человек умер, а испытываемый им страх достиг бы предела.
Но если бы Хёнсу действительно превратился в такое существо, его, скорее всего, изгнали бы из королевства.
*«С другой стороны, это всё равно невероятно».*
Каким бы абсурдным ни был этот навык, он несомненно обладал огромной силой.
Не лучше ли улучшить его, превратив во что-нибудь другое?
Силой, которую Хёнсу хотел улучшить, было Владычество Бедствия.
Способность с помощью телекинеза останавливать все находящиеся поблизости предметы на шесть секунд.
[Начинается Божье индивидуальное восстановление.]
Он удалил «Мгновенную смерть», а также Величие Бедствия — силу, внушавшую страх.
Взамен он переписал эффект, который с помощью телекинеза замораживал все предметы на шесть секунд.
Как?
*«Я хочу получить настоящий телекинез, которым смогу свободно управлять».*
Между простой остановкой предметов и их самостоятельным телекинетическим управлением Хёнсу была огромная разница.
Он не спал двое суток и наконец завершил работу.
[Вы воссоздали предмет, продемонстрировав мастерство, превосходящее мастерство его первоначального создателя.]
[Вы изменили его название на «Плащ Владыки».]
[Эффекты «Плаща Владыки» улучшились на 6%, а его внешний вид изменился.]
На этот раз Хёнсу действительно был впечатлён.
(Плащ Владыки)
Класс: Уникальный
Прочность: 9 000/9 000
Защита: 431
Ограничение: уровень 200+
Особые способности:
· Харизма +30.
· Активный навык: Владычество Владыки.
· Пассивный навык: Владычество Бедствия.
· При экипировке дополнительных артефактов Бедствия все эффекты увеличиваются на 5%.
Описание: Когда-то артефакт, символизировавший Пятое Бедствие Джека и почти достигавший легендарного класса. Воссоздан после того, как попал в руки более великого кузнеца.
Именно Владычество Бедствия Хёнсу хотел довести до максимума.
Теперь оно существовало в активной и пассивной формах.
Чтобы различать их, активный навык он переименовал во Владычество Владыки.
Пассивный оставил под прежним названием — Владычество Бедствия.
Их эффекты немного различались.
Изменить Хёнсу хотел активный навык — Владычество Владыки.
(Владычество Владыки)
Активный навык
Расход маны: 500
Время восстановления: 20 минут
Эффект:
· Позволяет свободно управлять с помощью телекинеза всеми предметами в радиусе 50 метров в течение 12 секунд.
· Нельзя использовать на целях, чей уровень более чем на 100 превышает ваш.
Раньше навык всего лишь замораживал выбранные предметы на шесть секунд, а теперь его действие значительно расширилось — до двенадцати.
*«Попробовать?»*
Хёнсу активировал недавно полученное Владычество Владыки.
*****
Менеджер Нелл направлялся в кузню Хёна — базу их гильдии, чтобы встретиться с ним.
На самом деле Нелл сильно тревожился.
*«Он когда-нибудь может стать королём?..»*
Конечно, если мастер гильдии Хёнсу действительно станет королём, это будет повод для праздника.
Но Нелл не мог отделаться от мысли, что для этого ещё слишком рано.
Не то чтобы это происходило прямо сейчас, но с момента первой встречи с Хёнсу прошло всего несколько месяцев.
*«Жизнь дворянина нелегка».*
Хёнсу, которого Нелл увидел в первый раз, безусловно, производил впечатление. Но за внешней силой скрывалась глубокая тьма.
Раздавленный больничными счетами и множеством других тягот, он был погружён в тревоги. Плечи у него были широкими, но почему-то казались опущенными.
Разумеется, Нелл пришёл ещё и для того, чтобы поздравить его с решением проблемы больничных счетов.
Но факт оставался фактом: всего несколько месяцев назад он был именно таким, а теперь ему предстояло жить жизнью дворянина.
*«Может, ему нужно ещё немного времени?»*
Это была искренняя тревога — и за Хёнсу, и за «Радианс». Но раз уж всё зашло так далеко, оставалось только беспокоиться.
Нелл открыл дверь кузни, служившей им базой…
И лишился дара речи.
*«Ещё не поздно…»*
Некоторые вещи даются человеку от рождения.
Даже если врождённый дар скрыт, он никуда не исчезает.
То, что Нелл видел сейчас, было поистине захватывающим зрелищем.
Молоты, наковальни, гвозди, шурупы, бесчисленные материалы, использовавшиеся для создания артефактов.
Все эти материалы плавно парили в воздухе вокруг Хёнсу, стоявшего в плаще.
Печь, в которой должно было бушевать пламя, гудя и разлетаясь огненными языками…
Застыла, словно фотография огня, сделанная камерой.
Хёнсу щёлкнул пальцами.
Парившие вокруг него предметы один за другим выстроились в ряд и бесшумно опустились на свои места.
Ф-фух—
Пламя в печи, застывшее словно неподвижная картинка, снова запылало.
Хёнсу повернулся и слегка, непринуждённо улыбнулся Неллу.
И тогда Нелл понял.
Он с самого рождения был предназначен для этого места.