Впервые за четыре года Хёнсу держал молот в правой руке.
Он думал, что будет непривычно. Но всё оказалось настолько знакомым, словно он каждый день сжимал рукоять молота.
Хёнсу понял почему.
*«Так вот почему говорят, что Арес часто используют и в лечебных целях».*
Хёнсу был особенным случаем: система внутри Ареса не внесла в его навыки даже малейших исправлений.
Поэтому вся кузнечная работа, которую он выполнял в Аресе, не позволила его навыкам заржаветь.
*«Нет, они даже стали лучше».*
Наконец Хёнсу полностью подчинил себе кузню.
Для изготовления Семиветвистого меча требовалось семь лезвий.
Одно центральное лезвие служило основой, а от него отходили ещё шесть.
ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ! ДЗЫНЬ!
Звон молота звучал чисто и радостно.
Не переставая, Хёнсу менял положение руки, державшей щипцы.
На мгновение всё вокруг затихло.
Доктор Джинсоп и медсестра Джихе молча наблюдали за ним.
Джинсоп криво усмехнулся.
Как врач, он видел операции, которые проводили бесчисленные выдающиеся хирурги.
Порой они действовали смело, порой отчаянно, а порой — осторожнее и точнее всех на свете.
И при этом каждый из них был преисполнен уверенности.
*«Так вот какой настоящий Хёнсу…»*
До этого он слышал о такой его стороне только из чужих рассказов.
А медсестра Джихе, втайне влюблённая в Хёнсу, смотрела, как тот, погружённый в работу и одетый лишь в чёрную футболку с короткими рукавами, ковал меч. Её щёки залились румянцем.
*«Н-неужели это тот самый Хёнсу, которого я знаю?»*
Тот самый человек, который каждый раз выглядел так, словно услышал смертный приговор, стоило заговорить о больничных счетах.
В больнице его плечи опускались, а лицо выражало такое отчаяние, будто рушился весь его мир. Но в кузне он был совершенно другим человеком.
Он буквально излучал уверенность, а выражение его лица словно говорило: «В этом деле я лучший».
Кроме того—
Двое операторов прибыли по просьбе Иэна.
Когда-то они работали с Иэном на одной телестудии, и, увидев, как Хёнсу трудится, сказали:
— Эй, Хобом, ты ведь говорил, что больше никогда в жизни не будешь работать на телевидении. Тогда почему согласился монтировать видео для такого человека?
Поначалу они думали, что Хобом согласился из жалости.
Но теперь всё изменилось.
Они смотрели на Хёнсу, которого снимала камера.
В кадре был только Хёнсу, работавший в кузне.
ЖЖЖЖЖ—
По спинам операторов пробежали мурашки.
*«В таком возрасте?..»*
*«Да он почти национальное достояние».*
Высокий рост, привлекательное лицо, полная сосредоточенность и выступивший на лбу пот — вид Хёнсу тронул даже сердца операторов-мужчин.
*«Вот это удача…»*
Такова была профессиональная привычка.
Что бы они ни видели, они не могли не связывать это с рейтингами.
К тому же они знали о кузнеце Хёне и слышали от Хобома, когда выйдет видео.
*«Это претендент на видео года».*
*«Интересно, насколько высоко благодаря этим съёмкам поднимется Кузнец Хён?»*
Оба оператора с нетерпением ждали продолжения.
Работа продолжалась днём и ночью.
Люди по очереди либо спали в машине, либо отправлялись на временное жильё.
В этот момент один из тех, кто возвращался в жильё, вернулся.
Это был директор Пак.
Встав рядом с Джинсу, директор Пак окинул Хёнсу взглядом.
*«Сколько часов он уже работает?»*
Именно об этом директор Пак подумал, когда впервые его увидел.
Что вообще может сделать этот сопляк?
Но теперь его мнение менялось.
Перед ним стоял человек, долгие годы считавшийся величайшим историком страны.
Он также был профессором истории в Корейском университете — лучшем университете страны.
Кроме того, он считался ведущим экспертом по оценке предметов искусства.
Вскоре лезвие приблизилось к завершению.
Ввысь поднималось единственное центральное лезвие, а рядом с ним располагались шесть великолепных ответвлений.
*«Это настоящее…»*
Директор Пак был впечатлён.
После бесчисленных закалок и ударов молота Хёнсу перешёл к подготовке надписи на Семиветвистом мече.
*«Техника золотой инкрустации…»*
Надписи на Семиветвистом мече были выполнены золотом.
Сначала нужно было вырезать символы гравировальным ножом.
Затем в получившиеся углубления вставляли золотую проволоку. Это требовало невероятно высокого мастерства и имело особое символическое значение.
*«Доказательство величия Корейского полуострова».*
Когда-то эта техника свидетельствовала о том, что Пэкче первым на Корейском полуострове освоило золотую инкрустацию.
Прежде чем кто-либо успел заметить, золотая проволока начала заполнять символы. Спустя несколько часов Хёнсу произнёс:
— Готово.
Операторы тут же подбежали и сняли готовый Семиветвистый меч крупным планом.
*«Прекрасно…»*
Это было настолько выдающееся изделие, что даже обычный человек, ничего не понимавший в кузнечном деле, сразу бы это заметил.
Директор Пак, до этого наблюдавший за происходящим в стороне, тоже подошёл.
Все взгляды обратились к нему.
В какой-то момент он надел пару белоснежных хлопчатобумажных перчаток и пристально уставился на Семиветвистый меч.
Хёнсу занервничал.
Он тоже знал, что директор Пак был лучшим экспертом по оценке предметов искусства в стране.
Наконец директор Пак заговорил:
— Это идеальная копия. Мне больше нечего добавить.
Только тогда Хёнсу расслабился.
Хёнсу снова получил Семиветвистый меч, и Хобом сказал:
— Теперь пришло время для интервью с кузнецом Хёном.
Вскоре началась запись интервью.
*****
Записывая интервью Хёнсу, Хобом чувствовал, как его грудь переполняют эмоции.
Первое видео, которое он создавал для Хёнсу, не просто приносило ему удовлетворение — оно приводило его в восхищение.
*«Серьёзно, кто бы мог подумать, что он действительно воссоздаст Семиветвистый меч?»*
Насколько велик был потенциал Хёнсу?
Хобом внезапно почувствовал себя невероятно счастливым, что ему довелось работать с этим человеком.
*«Конечно, кое о чём я всё же жалею».*
Тем не менее Хобом неодобрительно причмокнул.
Теперь, когда появилось величайшее произведение, оставалось лишь как следует его раскрутить.
Разумеется, Хёнсу также согласился записать интервью с сотрудником Национального музея.
Но при одном условии.
Если сотрудника удовлетворит результат, тот согласится на интервью.
— Кхм.
Услышав, как сотрудник прочистил горло, Хобом понял, что условие было выполнено с лихвой.
Однако проблема заключалась в другом.
*«Публика просто решит, что интервью даёт какой-то госслужащий».*
Когда мы смотрим телевизор, разве мы так уж задумываемся, когда сотрудник Национального музея появляется в кадре?
Нет. Мы просто думаем, что это очередной сотрудник музея.
Считаем, что он пришёл рассказать, насколько прекрасен этот предмет.
Поэтому Хобому было немного жаль.
*«Вот если бы интервью давал кто-нибудь более значимый…»*
В этот момент операторы заговорили:
— Мы готовы. Давайте запишем интервью сотрудника и закончим.
Вскоре в кадре появился Джинсу, поправлявший галстук.
И тут вперёд вышел совершенно неожиданный человек.
— Интервью дам я.
— …?
От удивления лицо Хобома застыло.
Вперёд вышел не кто иной, как директор Пак.
Хобом знал, кто такой директор Пак.
*«Этот человек довольно известен даже за рубежом».*
Конечно, каким бы знаменитым ни был эксперт, обычные люди обычно не знают его имени.
Но что, если это человек, появлявшийся в программе «Оригинал или подделка!»?
Когда директор Пак ещё был профессором, он участвовал в этой программе и стал хорошо знаком широкой публике.
— Д-директор, вы дадите интервью?
Джинсу растерялся.
Хёнсу тоже не понимал, что происходит.
Директор Пак убедился, что камеры ещё не включены, и посмотрел на Хёнсу.
Четыре года назад.
*«Что значит, государство не может его поддержать?! О чём вы говорите? Кан Хёнтэ — один из немногих кузнецов, оставшихся в мире! Если государство не защитит его, то кто это сделает?»*
Никто об этом не знал, но именно директор Пак пришёл в кабинет депутата и упорнее всех добивался оплаты лечения Хёнтэ.
Также было правдой, что когда-то он сам недооценивал Хёнсу, считая его всего лишь мальчишкой.
У него была веская причина изучать историю и становиться директором Национального музея.
Он любил историю.
— Для человека, который настолько совершенно воссоздал Семиветвистый меч Пэкче, такой подарок — сущая мелочь.
Директор Пак слегка улыбнулся.
Вскоре началось интервью.
— Этот Семиветвистый меч Пэкче…
Хобом, наблюдая за началом интервью, был поражён.
*«Как и ожидалось, человек, привыкший работать перед камерой, совсем другой!»*
Директор Пак прекрасно знал, как представить произведение в выгодном свете.
— Как видите, этот Семиветвистый меч изготовлен вручную, по технологиям прошлого. Это настолько выдающееся изделие, что его без преувеличения можно назвать настоящей копией оригинального Семиветвистого меча.
Операторы специально задавали ему вопросы.
— Понятно. А что вы думаете о мастере, который его изготовил, директор?
В ответ директор Пак слегка улыбнулся.
— Я считаю его единственным мастером не только в нашей стране, но и во всём мире. За свою жизнь я оценил не сотни, а гораздо больше произведений…
Хобом был потрясён.
*«Джекпот! Это абсолютный джекпот!»*
Хёнсу создал Легенду над Легендой и изготовил шедевр.
А Хобом был уверен: это видео станет его собственным шедевром.
История Хёнсу.
Травма, через которую он прошёл во время работы.
То, как он её преодолел.
Идеально воссозданный Семиветвистый меч.
И наконец, исполненные непоколебимой уверенности слова директора Пака.
ГЛОТЬ—
*«Сколько просмотров наберет это видео? Двадцать миллионов? Тридцать?»*
Поскольку его будут смотреть не только в Корее, но и по всему миру, Хобом предполагал, что просмотров будет не меньше.
Но его прогноз оказался совершенно неверным.
Тогда он ещё не знал,
что видео наберёт в несколько раз больше просмотров, чем он предполагал.
*****
Съёмки завершились.
Национальному музею нужно было отчитаться перед руководством и назначить стоимость меча.
— Скоро его оценят, и деньги будут перечислены.
В ответ Хёнсу слегка улыбнулся.
— Я пожертвую Семиветвистый меч. И, как мы договорились, вы выставите его после выхода моего видео?
Он собирался бесплатно пожертвовать столь ценный Семиветвистый меч?
Для Национального музея это было чрезвычайно приятной новостью.
Судя по словам Хёнсу, меч можно было выставить уже через несколько месяцев, поэтому музей с готовностью согласился.
Вскоре все собрались уезжать, и Хобом спросил:
— Сумма всё же будет немаленькой. Пожертвовать меч просто так… Вы действительно щедрый человек.
Хёнсу горько улыбнулся.
А Хобом подумал, что если бы Семиветвистый меч был создан в Аресе, он стоил бы ещё дороже, чем в реальности.
Это было по-настоящему иронично.
Что-то могло стоить дороже в виртуальном мире.
Но тут Хёнсу с загадочным выражением лица сказал:
— Вероятно, он вернётся ко мне в гораздо более ценном виде.
Хобом не мог этого понять.
После съёмок Хёнсу вернулся в Сеул, чтобы навестить отца.
Он каждую неделю приходил в больницу и рассказывал отцу обо всём, что произошло.
Доктор Джинсоп говорил, что даже в вегетативном состоянии Хёнтэ всё слышит.
Конечно, возможно, он просто пытался утешить Хёнсу.
— …Думаю, благодаря этому проекту и мечте, о которой мы говорили, больше людей заинтересуется нашим ремеслом. Конечно, нам также помог виртуальный мир Арес. Семиветвистый меч, который мы пожертвовали, станет отправной точкой.
Хёнсу слегка улыбнулся.
*****
Несколько месяцев спустя.
Национальный музей.
В последнее время в Национальном музее было так многолюдно, что яблоку негде было упасть.
Когда ажиотаж немного утих, на экскурсию приехали дети из детского сада «Яркость».
Дети, представлявшие себе парк аттракционов или зоопарк, расстроились, узнав, что их повезут в музей.
Шестилетняя Сухён тоже.
Одетая в наряд медово-жёлтого цвета, Сухён лишь хотела поскорее посмотреть мультфильмы на смартфоне.
В этот момент экскурсовод заговорила:
— Перед вами копия Семиветвистого меча Пэкче, о котором сейчас говорят все вокруг. В период Трёх государств король Пэкче Кынчхого…
После скучного объяснения экскурсовод упомянула, что меч недавно появился в новостях, и Сухён медленно подняла голову.
А затем не смогла сдержать изумления.
Перед ней лежал таинственный меч, чья прекрасная форма напоминала ветви дерева.
— Ух ты-ы-ы…
— Круто.
— Какой странный меч. В хорошем смысле.
— Этот Семиветвистый меч был изготовлен и пожертвован мастером Каном Хёнсу, а недавно в Аресе…
Сухён словно загипнотизированная смотрела на меч.
До этого она слышала о нём только из рассказов и видела его лишь в книгах.
К тому же большинство таких мечей были ржавыми и старыми.
Но этот был совсем другим.
Он оказался настолько крутым, что Сухён не могла отвести взгляд и спросила:
— Учительница, если я научусь, то тоже смогу сделать такой меч?
Один Хёнсу не мог изменить весь мир.
Но жизни нескольких людей уже определённо менялись.