Ли Джихи вспомнила, что недавно сказал руководитель группы Ким Тэсок.
Игрок Хёнсу выполнил условия для получения нового класса.
Одним из них было однократно отказаться от легендарного класса, а другим — совершить два «нелепых достижения» в одной и той же профессиональной категории.
На данный момент Хёнсу совершил одно нелепое достижение.
— Руководитель группы. Создание «Сияния» считалось одним нелепым достижением?
— Верно.
— Тогда эта реставрация тоже будет считаться, да?
Ким Тэсок тихо вздохнул.
— Да, если он сумеет завершить реставрацию, это станет нелепым достижением.
Неоспоримый факт.
Но Ким Тэсок покачал головой.
— Однако ограничение всё сильно усложняет. Хотелось бы, чтобы всё зависело только от мастерства, но…
В действительности мастерство кузнеца могло решить всё.
Но это всё-таки была игра.
Как мечник с более высоким уровнем был намного сильнее Ханыля — величайшего мастера кендо в реальности, —
так и здесь существовали вещи, которые нельзя было сделать одним лишь мастерством.
Вскоре Ким Тэсок постучал по клавиатуре.
— Это может занять даже больше времени, чем мифрил, а возможно, главная сложность как раз вот в чём.
— В каком смысле?
— Это реставрация. Можно сказать, что она отличается от создания нового предмета, который игрок Хёнсу принёс в этот мир. Нужно восстановить то, что уже существовало.
Ли Джихи посмотрела на него так, словно не понимала, в чём проблема.
— Объясню на простом примере. Повар готовит блюдо с нуля. А потом другому повару дают только попробовать его и выдают те же ингредиенты, попросив приготовить такое же. Сможет ли он воспроизвести абсолютно тот же вкус?
— …А.
Ли Джихи поняла.
— Точно. Материалы перед игроком Хёнсу те же самые. Но восстановить предмет — всё равно что попробовать блюдо, а потом приготовить его на глаз. Это совсем не просто.
— Если он не выдающийся реставратор, ему будет нелегко.
— Именно. Если руководство по реставрации сочетается с подходящим навыком, система должна подсказать способ работы. Но из-за ограничения ничего подобного нет.
Это действительно было так.
И тут Ли Джихи кое-что пришло в голову.
Готовить из тех же ингредиентов…
— Руководитель группы.
— Мм?
— А что, если второй повар приготовит блюдо лучше первого?
— …?
Ошарашенный Ким Тэсок округлил глаза.
— Н-ну, конечно…
Заказом была реставрация.
Но если в итоге другое блюдо выглядело бы так же, а на вкус оказалось лучше, что сказал бы заказчик?
— Наверное, он был бы рад, что блюдо стало вкуснее… разве нет?
****
С самого начала реставрации Хёнсу понял это совершенно точно.
Капсула класса VVIP и стандартная капсула. Небо и земля…
Разница в синхронизации составляла «всего лишь» пятнадцать процентов. Но человеческие пределы могли определяться именно этими пятнадцатью процентами.
Олимпиада, где собираются лучшие спортсмены стран!
Разве победители вдвое превосходят остальных в мастерстве?
Нет — всего лишь немного. Часто они лишь чуть-чуть лучше своих соперников.
Эти пятнадцать процентов давали эффект, намного превосходивший ожидания.
Именно поэтому Хёнсу был уверен:
теперь он сможет работать гораздо точнее и совершеннее, чем когда выковывал свой первый меч — «Сияние».
Кроме того…
Реставрация была увлекательной.
Услышав такое, другие могли бы спросить:
— И что же в этом увлекательного?!
Наверное, это звучало примерно как: «Учёба — самое интересное занятие в мире!»
Но Хёнсу действительно получал удовольствие.
Возможно, люди, которым нравится учиться, чувствовали то же самое?
Во время учёбы ты постоянно накапливаешь новые знания.
Им нравится не столько сама «учёба», сколько процесс получения этих знаний.
Хёнсу был похож на них — но всё же немного отличался.
Ему нравился сам процесс создания, а ещё он радовался предвкушению результата, который появится после всех усилий.
*Что же получится на этот раз?*
*Смогу ли я сделать что-нибудь лучше прежнего?*
— Для начала…
Первым делом нужно было согнуть деревянные детали.
Ему предстояло согнуть тутовое дерево, бамбук, дуб и остальные материалы.
Следовало удерживать их за оба конца и придавать им форму, чтобы изгиб сохранился.
Но—
*Почему ты не гнёшься?*
Хёнсу понял. Всё дело было в ограничении.
Как и прежде, оно существовало для того, чтобы предметы нельзя было создавать слишком легко.
— Мне помочь?
— …Разве вы не заняты, милорд?
— Ничего страшного. К тому же разве это не реставрация памятной вещи моего отца?
Лорд Вэнс остался рядом с Хёнсу.
— Тогда вы продолжите помогать мне?
— …Если вы этого желаете. Вместе восстанавливать памятную вещь моего отца — это весьма значимо.
Услышав это, Хёнсу криво усмехнулся.
— Вы ещё захотите сбежать.
— …?
С растерянной улыбкой Вэнс сел напротив него. Вместе они изо всех сил прижимали удерживаемую Хёнсу древесину.
— Не говорите так. Я лорд и считаюсь довольно искусным мечником. Неужели я стану убегать от такой пустяковой работы? Ха-ха-ха!
Три дня спустя—
— Можно мне уже вернуться…?
— Нет.
— …
Вэнс был близок к безумию.
*А-а-а, эта тоска сводит меня с ума!*
Три дня подряд они занимались одним и тем же — сгибали древесину.
Спина у него словно вот-вот должна была сломаться, а обе руки дрожали от судорог.
Но Хёнсу ничуть не жаловался. Он связывал концы древесины проволокой.
— Отдохните, милорд.
— Я в порядке. Работа простая.
— …?
Вэнс непонимающе посмотрел на Хёнсу.
— Вы сумасшедший?
Хёнсу хихикнул и покачал головой.
— Когда каждый день работаешь в раскалённой кузне, такая работа в прохладном воздухе кажется лёгкой.
— …А?
Вэнс понял. Если посмотреть с этой стороны, всё действительно имело смысл.
Но тут у него возник вопрос.
— Все кузнецы работают так долго, как вы?
— Не здесь.
— …Не здесь?
— Да. Здесь вам помогают мистическая сила и лорд Арес. Наверное, предметы создаются и восстанавливаются в мгновение ока.
— А там, где вы живёте?
— Там такая работа считается обычным делом.
Вэнс изучающе посмотрел на юношу Хёнсу.
По правде говоря, он всё ещё сомневался, действительно ли Хёнсу сможет восстановить лук.
Но то, как юноша, даже не присматриваясь, прокалывал материалы, произвело на Вэнса глубокое впечатление. К тому же Хёнсу был преисполнен уверенности.
Больше всего Вэнс доверял его ладоням.
На них снова и снова лопались и расходились мозоли…
Эти ладони были доказательством.
Сам будучи мечником, лорд Вэнс тоже покрывался мозолями во время тренировок.
Но настолько толстые и затвердевшие мозоли встречались редко.
— Достаточно. Дальше я сам.
Хёнсу улыбнулся. Его отказ на просьбу Вэнса уйти был всего лишь шуткой.
— …Я просто останусь рядом.
Работа была слишком тяжёлой и изнурительной, поэтому Вэнс решил просто наблюдать.
Его забавляло выражение лица Хёнсу.
*Как…*
*Как он может так счастливо улыбаться?*
Работать над чем-то целый день, возможно, и было весело.
Но день, два, три — и любой заскучал бы и захотел сбежать.
А Хёнсу напевал себе под нос и наслаждался работой.
*Он безумно влюблён в своё ремесло?*
Так лорд Вэнс и наблюдал за юношей по имени Хёнсу.
Прошло три дня.
Шурх, шурх—
— Теперь я обрежу тутовое дерево.
Прошло пять дней.
— Наконец-то всё хорошо обрезано. Теперь соединю тутовое дерево и бамбук, чтобы сформировать основу лука.
Прошла ещё неделя.
— Фух… Наконец соединение закончено. Теперь займусь рогом водяного буйвола.
Вэнс молча наблюдал за Хёнсу.
Прошло ещё четыре дня.
— Теперь прокипячу клеевую смесь.
Бульк, бульк — клеевая смесь кипела, постепенно густея.
Вэнс продолжал наблюдать за ним.
Он не мог подобрать этому чувству названия.
Глядя, как юноша отдаёт все силы ради памятной вещи своего отца, Вэнс сам того не заметил, как заулыбался.
— Теперь сделаю тетиву из китовых сухожилий.
Тетива из китовых сухожилий была буквально белоснежной.
*Сколько же дней уже прошло?*
*Двадцать? Или около того?*
Лорд Вэнс медленно поднялся и вытащил меч.
Шииинг—
— Неужели вы собираетесь убить меня только потому, что вам скучно?
Хёнсу пошутил, и Вэнс покачал головой.
— Я собирался не убивать тебя от скуки, а потренироваться с мечом.
Вэнс не договаривал правды.
Прошло уже больше двадцати дней.
И работа могла продлиться ещё дольше.
Юноша вкладывал всего себя в восстановление памятной вещи отца.
Вэнс хотел ему помочь.
Поэтому он решил кое-чему его научить.
— Ну так что, хочешь научиться?
****
[Ловкость +1.]
[Отношения с Вэнсом улучшились.]
[Ловкость +1.]
[Отношения с Вэнсом улучши…]
Больше двадцати дней
Хёнсу слышал эти сообщения во время работы.
И вдруг лорд Вэнс заговорил.
— Ну так что, хочешь научиться?
Дзынь!
[Задание на навык: Искусство меча высшего класса]
Ранг: B
Ограничение: тот, кто получил предложение Вэнса.
Награда: Искусство меча высшего класса.
Штраф за провал: отношения с Вэнсом ухудшатся.
Описание: Вэнс — лорд и прославленный мечник. Освойте его искусство меча во время тренировок. Получите навык, достигнув прогресса обучения не менее 80%.
*Навык владения мечом? Да ещё и редкий?*
Ошарашенный внезапным предложением Вэнса обучить его искусству меча, Хёнсу озадаченно посмотрел на него.
Увидев его лёгкую улыбку, Вэнс кивнул.
— Хорошо.
Кузнецы относились к производственному классу в Аресе и считались довольно слабыми.
Но если бы Хёнсу освоил навык владения мечом, это стало бы для него большой помощью.
— Я покажу тебе три движения мечом. Ты будешь наблюдать и продолжать работать.
— Да.
Хёнсу продолжил работу.
Прошло ещё два дня.
[Достигнут прогресс обучения: 5%.]
В описании задания ясно говорилось, что ему нужно было достичь как минимум 80% прогресса обучения.
Даже восстанавливая лук из рога, Хёнсу около двух часов в день изучал стойки Вэнса.
Получить навыки можно было, выполняя подобные задания на навык, а можно было проще — воспользовавшись книгой навыка.
Вскоре реставрация достигла 99%.
По правде говоря, Хёнсу вымотался.
Как бы сильно ты ни любил свою работу, задача, растянувшаяся больше чем на месяц, изнуряла.
Оставался лишь последний этап.
Нужно было нагреть лук из рога и сбалансировать его.
Измотанный тяжёлой работой, Хёнсу заговорил:
— Почему вы так настаиваете на восстановлении именно этого лука?
Вэнс, совершавший очередной взмах, слегка улыбнулся.
— Когда я держу этот лук, я вспоминаю времена, когда отец был рядом со мной.
Вот за что Хёнсу любил это ремесло:
иногда оно позволяло прикоснуться к чьим-то воспоминаниям.
Хёнсу продолжал работать, а Вэнс рассказывал:
— Мой отец был холодным человеком. Он едва обращал внимание на собственного сына. Но однажды умерла моя мать, и отец изменился. Всё началось с этих слов: «Вэнс, хочешь научиться стрельбе из лука?»
Руки Хёнсу становились всё более умелыми, пока он балансировал лук.
— Наверное, он пытался измениться ради меня — ведь после смерти матери я остался совсем один.
Хёнсу поднял лук, проверил его баланс и снова поднёс к огню.
— Когда я впервые выстрелил, у меня ничего не получилось. Но отец, непривычно мягким голосом, учил меня выпускать стрелы — одну за другой.
Когда баланс установился, лук стал почти таким же, каким Вэнс держал его в первый раз.
— После его смерти этот лук утешал меня. Мне казалось, что я чувствую тепло отца.
Да, Хёнсу восстанавливал не просто лук.
Он восстанавливал память Вэнса — время, проведённое с отцом.
— Вот почему.
Глядя на бледную улыбку Вэнса, Хёнсу улыбнулся в ответ.
— Хорошие воспоминания.
Как у Хёнсу были свои воспоминания, так и у Вэнса были воспоминания об отце.
Наблюдая, как глаза Вэнса затуманились от горько-сладких воспоминаний, Хёнсу медленно поднялся.
Наконец Хёнсу выполнил последний этап.
Изготовление лука было завершено.
Тванг—
Он положил стрелу на тетиву и изо всех сил натянул её. В следующий миг стрела точно вонзилась в мишень.
Тук—
Сразу же раздалось системное сообщение.
[Вы применили техники кузнечной реставрации, противоречащие здравому смыслу для вашего уровня.]
[Вы совершили чудесное достижение, которое невозможно повторить в зоне новичков.]
[Вы восстановили предмет точнее и искуснее, чем его создал первоначальный кузнец.]
[Качество лука из рога стрелка повышается.]
[Редкий артефакт повышен до эпического артефакта.]
[Все характеристики +1.]
[Ловкость +30.]
[Известность +30.]
[Вы получили титул: Реставратор, превзошедший пределы.]
Хёнсу с улыбкой передал лук Вэнсу.
— Пожалуйста… проверьте свои воспоминания об отце.