— Всё началось.
Команда управления особыми пользователями.
Наконец слух о том, что в игре виртуальной реальности появился первый представитель божественного класса, привёл генерального директора Ли Седжина сюда.
Скрестив руки на груди, Ли Седжин наблюдал за Хёнсу на мониторе и криво усмехался.
— А он определённо сообразительный. Уже понял, как использовать Божественную индивидуальную ковку.
Услышав это, Ли Джихи озадаченно посмотрела на него.
На самом деле, когда Ли Джихи подтвердила получение звания «Бог кузнецов», она не смогла сдержать возглас.
Первое в истории звание SSS-ранга, полученное пользователем!
К тому же он мог быть и кузнецом, и сильным воином.
Чёрт возьми, «Бог кузнецов» даже повышал все эффекты артефакта на 20%.
И всё же генеральный директор Ли Седжин говорил так, словно Божественная индивидуальная ковка была ещё более впечатляющей.
— Джихи, ты ведь знаешь, верно? Даже обычные кузнецы в Ares могут встраивать желаемые эффекты.
— Конечно.
— Ты помнишь проценты для каждого ранга?
— Да. Кузнец-новичок — до 5%, подмастерье — 10%, опытный кузнец — 15%, мастер — 20%, искусный мастер — 25%, великий мастер — 40%.
— И что ты об этом думаешь?
— …Шанс кажется очень маленьким.
— Почему же мы установили такие низкие показатели?
Услышав этот вопрос, Ли Джихи задумалась.
Это было правило, установленное ещё при самом открытии Ares. Поэтому она никогда по-настоящему не задумывалась, почему проценты настолько низкие.
— Ты помнишь группу, отправившуюся в Логово Огненного дракона?
— Конечно.
Логово Огненного дракона.
Известная высокоуровневая охотничья зона в Ares.
Недавно группа игроков высокого ранга попыталась зачистить Логово Огненного дракона, но потерпела поражение.
Логово Огненного дракона кипело лавой, и они не смогли выдержать чудовищный жар.
— Почему они проиграли? Если смотреть только на уровни монстров, они вполне могли зачистить это место.
— Из-за сопротивления огню.
— Именно, из-за сопротивления огню. Но ведь на всех них были артефакты, значительно повышавшие сопротивление огню, верно?
Так и было.
Размышляя над этим, Ли Джихи пробормотала:
— Они сняли артефакты, которые обычно носили, и надели только снаряжение, связанное с огнём, так что, скорее всего, проблема была в этом. Кроме того, доспехи Огненного дракона повышали сопротивление огню, но также обладали навыками и характеристиками, которые им не требовались.
— Вот и ответ.
— Простите?
— Ненужные навыки и характеристики.
Ли Седжин вывел на монитор информацию о доспехах Огненного дракона.
Сопротивление огню +54%.
Защита 656
Мудрость +3%
Навык: Удар Огненного дракона.
Навык: Ярость саламандры.
Когда Ли Джихи, изучив информацию, озадаченно нахмурилась, стоявший рядом руководитель команды Ким Тэсок раздражённо произнёс:
— Джихи. Что определяет ранг артефакта?
— …Совокупность его характеристик.
— Верно. Даже если пользователю не нужна какая-то характеристика, но она сильно повышает определённый показатель и дополнена неплохими навыками, именно так и определяется ранг. Но послушай.
Ким Тэсок невесело усмехнулся.
— На доспехах, которые носит воин, есть бесполезный эффект, повышающий Мудрость на 3%? А если использовать «Удар Огненного дракона» и «Ярость саламандры» — атакующие навыки огненной стихии — против монстров с сопротивлением огню, что произойдёт?
— Поскольку это огненные монстры, урон уменьшится вдвое.
— Именно. В этом и заключается ловушка артефактов. В мире нет артефакта, который идеально подходил бы пользователю.
— А-а…!
На лице Ли Джихи появилось понимание.
Она снова проверила информацию о доспехах Огненного дракона. Её глаза широко распахнулись.
— Не может быть…
С кривой улыбкой, обращённой к наивной младшей коллеге, Ли Седжин передвинул мышь.
— Именно. А теперь представь: если удалить из этого артефакта Мудрость +3%, «Удар Огненного дракона» и «Ярость саламандры» — эффекты, которые пользователю не нужны, — что произойдёт? Ранг артефакта снизится?
Теперь всё поняв, Ли Джихи ответила:
— Нет. С помощью Божественной индивидуальной ковки можно было бы повысить Защиту и сопротивление огню на величину, соответствующую удалённым Мудрости +3%, «Ярости саламандры» и «Удару Огненного дракона». А если захотеть, можно заменить навыки на те, которые идеально подходят текущей ситуации и действительно необходимы пользователю.
— Именно это и есть Божественная индивидуальная ковка. Причём она позволяет со стопроцентной вероятностью применить эффект, заданный пользователем. Даже искусный мастер может задать лишь 25%.
— …
Ли Джихи была потрясена.
Сила, полностью исключающая всё ненужное.
Сила, позволяющая встроить только то, что действительно необходимо пользователю.
Такова была Божественная индивидуальная ковка — для другого человека или для себя.
*****
У кузнеца-искусника, десятилетиями создававшего оружие, было нечто, называемое интуицией.
Сегодня он чувствовал, что сможет создать оружие гораздо более особенное, чем обычно.
Сегодня его состояние было превосходным.
Интуиция подсказывала ему: сегодня он способен создать что угодно.
В тот момент, когда он разжёг горн, Колсон это почувствовал.
Р-р-р-р-р—!
Сегодня я создам выдающийся меч.
Причиной, по которой он был главой башни кузнецов лука, являлось то, что он создавал луки лучше всех.
Поэтому в изготовлении мечей он бесконечно уступал Дэнгу.
Но сегодня всё было иначе.
Он чувствовал, что наконец сможет прикоснуться к уровню творений Дэнга.
Он ждал этого дня.
Колсон, который долгое время чувствовал себя ниже Дэнга, изо всех сил старался создать по-настоящему хороший меч.
И хотя этот меч не предназначался для Дэнга, в конце этого пути Колсон всё же создал его.
Единственный способ ковки.
Когда-нибудь…
Он мечтал сразиться с Дэнгом, главой башни кузнецов меча, в кузнечном поединке.
Он даже представлял, как безжалостно разбивает меч Дэнга, стоявшего на вершине среди всех кузнецов.
Это было возможно.
Если в тот день Дэнг окажется не в лучшей форме, а сам Колсон, напротив, будет в отличном состоянии.
Способ ковки, который мог позволить ему победить главу башни кузнецов меча.
Используя этот способ, он создавал одно и то же изделие десятки и сотни раз.
Он делал это, чтобы повысить своё понимание.
В отличие от автоматических кнопок чужаков, NPC соревновались при помощи навыков и особых сил.
Поэтому Колсон без устали повышал своё понимание этого способа.
— Что ты собираешься делать с мечом, который создал чужак?
На вопрос Лекса, главы башни кузнецов щита, Колсон уверенно ответил ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★:
— Я лишу этот меч его функции.
Они могли скрестить мечи трижды.
Однако, если за это время он нанесёт хотя бы 60% степени повреждения, то сможет лишить меч функциональности.
Меч с полностью затупившимся лезвием был не более чем тупой дубиной.
Увидев, как Колсон принялся за ковку, прежде чем кто-либо успел понять, главы башен заговорили:
— Сегодня ты отбиваешь живее.
Бам—!
Бааам—!
— Я покажу этому новичку с громоздким именем Наследника бога. Покажу ему, насколько велик мир и что есть вещи, которые не под силу даже Наследнику бога.
Главы башен тоже не испытывали особой симпатии к чужаку по имени Хёнсу, который впал в самодовольство.
Время текло быстро.
И всё же тело Колсона оставалось лёгким, словно он мог взлететь.
Меч, который он десятки раз создавал этим способом, постепенно обретал форму.
Ш-ш-ш-ш—!
Пройдя закалку и наконец приступив к шлифовке, он это почувствовал.
Силу, передававшуюся через кончики пальцев.
Это…
Это будет исключительно превосходный меч — один из лучших среди всех созданных им до сих пор.
Наконец он закончил.
— …Невероятно.
— Потрясающий меч.
— Глава башни Колсон, вы проявляете удивительное мастерство даже в изготовлении мечей!
Глядя на созданный им меч, Колсон впал в экстаз.
Прекрасный…
Клинок, выкованный из абсолютно чёрного металла.
Лезвие, казавшееся достаточно острым, чтобы уничтожить любой меч.
Материалы, правильно подобранные благодаря мудрости главы башни, безупречная ковка, безупречная закалка.
И опыт, вложенный им самим.
— Прошу, проверьте его!
Пока все вокруг восхищались, Колсон проверил меч.
(Чёрная ночь)
Ранг: Уникальный
Прочность: 12 000/12 000
Атака: 664
Ограничения: отсутствуют для создателя, 200–380-й уровень.
Особые эффекты:
· Сила +4%, Ловкость +7%, Интеллект +4%.
· Режущая сила +35%.
· 40% шанс нанести критический урон.
· Владение мечом +2 уровня.
· Активный навык: Разрушитель оружия.
· Активный навык: Свет Чёрной ночи.
Описание: Длинный меч цвета воронова крыла, созданный благодаря поразительному мастерству главы башни кузнецов лука.
— У-у-у-у…
— Потрясающе… Поистине потрясающе!
— Вы совершили новый подвиг!
Принимая поздравления от других кузнецов, Колсон пребывал в оцепенении.
Уникальный лук.
До сих пор он создал 41 уникальный лук. Но уникальный меч — впервые.
Его переполняли эмоции.
— Похоже, там тоже закончили.
Лекс, глава башни кузнецов щита, обладал таинственной силой. Она позволяла ему определять характеристики, не проверяя их напрямую.
[Проницательность]
[Вы проверяете ранг артефакта противника.]
[Это артефакт редкого ранга.]
Медленно открыв глаза, Лекс криво усмехнулся.
— Редкий. Всё кончено.
— …Вот как.
На губах Колсона появилась улыбка победителя.
Поединок, за которым уже не стоило наблюдать.
И всё же Колсон крепко сжал «Чёрную ночь».
Бог кузнецов.
Представляя, как меч Наследника бога разлетается на куски и катится по полу его кузни, Колсон ощутил, как его охватывает неведомый восторг.
Полный успех.
Колсон, кузнец искусного ранга, создал этот меч так, чтобы лишить оружие противника функциональности, и теперь перед ним было тому доказательство.
(Разрушитель оружия)
Пассивный навык
Расход маны: отсутствует.
Описание: с вероятностью 25% активируется и, в зависимости от Атаки меча, значительно снижает Прочность оружия противника.
С этой силой, как он и задумал, можно было разрушить меч противника, снизив его степень повреждения до 50%.
Нет… Если всё окажется ещё хуже, чем я ожидаю…
Можно было достичь и более 60%.
Чужак по имени Хёнсу вышел из своей кузни.
Меч выглядел вполне неплохим, но по сравнению с «Чёрной ночью», чёрным как смоль клинком, казался гораздо хуже.
Дэнг встал между ними, чтобы начать кузнечный поединок.
И Колсон не упустил изменения в выражении лица Дэнга.
Ты ведь тоже это увидел? Меч, который я создал.
Внутри Колсон разразился безумным смехом.
Он презрительно посмотрел на стоявшего напротив чужака по имени Хёнсу.
— Если даже сейчас объявишь о сдаче и просто подчинишься мне, я отдам тебе должность, которую предлагал раньше.
— Меня всё устраивает.
— Упрямый, значит. Даже на первый взгляд видно, насколько различаются ранги созданных нами артефактов.
Разрыв между редким и уникальным рангами был огромен.
Неужели Хёнсу не мог определить ранг своего артефакта?
На лице Хёнсу не было ни тени беспокойства. В любом случае, совсем скоро он всё узнает.
[Кузнечный поединок начинается.]
[Вы можете скрестить мечи 3 раза.]
Колсон сжал «Чёрную ночь» обеими руками и отвёл её назад.
Хёнсу на мгновение посмотрел на Дэнга.
— Так правильно отводить меч?
— Ещё дальше. Отведи его так, чтобы потом обрушить со всей силой.
Колсон не смог сдержать улыбку. Его глаза блеснули, как у волка.
[Попытка 1.]
Крепко сжимая «Чёрную ночь», Колсон изо всех сил взмахнул мечом по диагонали.
Он увидел, что противник тоже нанёс диагональный удар.
В тот миг, когда два меча столкнулись…
КЛААААНГ—!
[Разрушитель оружия]
[С вероятностью 25% активируется и, в зависимости от Атаки меча, значительно снижает Прочность оружия противника.]
[Вы снизили Прочность оружия противника на 18%.]
Клинок чужака Хёнсу сильно зазубрился.
[Попытка 2.]
КЛААААНГ—!
[Разрушитель оружия]
Удача была на его стороне.
«Разрушитель оружия» сработал два раза подряд.
[Вы снизили Прочность оружия противника на 16%.]
Клинок Хёнсу заметно зазубрился.
Нет, такими темпами ещё один скол — и его меч может стать непригодным для использования.
И последний…
Скри-и-и—!
Колсон, взмахнув мечом, захлебнулся восторгом.
[Разрушитель оружия]
Вновь «Чёрная ночь» извергла свет, чтобы поглотить меч противника.
Сегодня всё складывалось идеально.
Он создал превосходный меч, а «Разрушитель оружия» сработал три раза подряд.
Всё кончено…
Но тут—
Что?
Меч противника окутал неизвестный белый свет.
А затем—
Скрраак—!
Что это…?
Его меч столкнулся с мечом противника. Нет — скорее, ему показалось, что они столкнулись.
Но меч противника прошёл насквозь и рассёк его собственный.
И произошло нечто непостижимое.
Ш-ш-ш…
«Чёрная ночь» была перерублена и упала на пол.
Звяк—!
Меч… перерубили…?
Мысли Колсона застыли.
Нет, это невозможно.
Такого не могло быть.
Мечи ломаются, но не перерубаются. За всю жизнь он ни разу не сталкивался с подобным.
И всё же перед ним было доказательство обратного.
[Кузнечный поединок заканчивается.]
[Степень повреждения «Чёрной ночи» — 99%.]
Да, меч был перерублен.
Меч перерубил меч.
Мужчина, наблюдавший за собственными дрожащими зрачками, — Хёнсу — вложил свой меч в ножны.
Шрринг—
С безразличным взглядом он развернулся и произнёс:
— Меч определяется не одним лишь рангом.