Он лично видел, на что способно это заклинание, когда его использовал маг, и с удовольствием выучил бы его — если бы только мог. Но интуитивно он уже знал ответ.
[Динь! Это заклинание могут выучить только маги 4-го круга и выше.]
Так и знал. Если подумать, неплохо было бы съесть несколько камней высокого круга.
Но раз они не появлялись, поглотить их он не мог.
Хотя, если разобраться, выпадающие книги заклинаний тоже довольно случайны.
Это напомнило ему старую онлайн-игру, в которую он когда-то любил играть.
Игра была невероятно сложной: после смерти можно было случайно потерять заклинания или предметы. Но именно эта непредсказуемость и придавала ей особую прелесть, так что воспоминания о ней остались у него самые тёплые.
Пока сам ничего не теряешь, нет ничего увлекательнее, чем подбирать предметы, выпавшие из других игроков.
[Динь! Получено кольцо Токи.]
— Ух ты!
Подняв кольцо и услышав знакомое имя, он невольно ахнул.
Вот это ценная вещь!
Почти машинально он надел кольцо на палец и проверил сопротивление магии.
— Сопротивление магии +30.
Показатель мгновенно утроился.
В прошлый раз, надев два кольца Токи, он получил целых 90 единиц сопротивления магии.
В терминах игры, надев пару таких колец, можно было принимать на себя большинство заклинаний — редчайший предмет среди редких.
*Если бы мне только удалось повысить свой круг, сопротивление действительно резко возросло бы.*
С этой мыслью он направился к оставшимся кожаным мешочкам, лежавшим там, где исчезли дальние монстры.
Он поднял ближайший мешочек и открыл его. Как и ожидалось, внутри оказалось вяленое мясо.
Тц. Так и думал. И чем вообще занимались эти ребята, охотясь на монстров таким образом?
С первого взгляда он не мог этого понять. Еда, конечно, важна, но стоило немного полутать окрестности — и можно было найти достаточно припасов, чтобы не умереть с голоду.
И всё же он был не настолько богат, чтобы оставлять бесплатную еду без внимания. Поэтому Соун, тяжело ступая, собирал с земли все кожаные мешочки и складывал их в своё пространственное хранилище.
Подняв последний кожаный мешочек, он почувствовал, что тот отличается от остальных.
— ?
[Динь! Получена слеза ламии.]
Слеза?
Заинтересовавшись, он открыл мешочек. В лунном свете блеснул драгоценный камень, засияв всеми своими гранями.
Он достал его. Камень размером с монету в 500 вон сверкал, словно бриллиант.
— Э… бриллиант?
[Слеза ламии. Кристаллизовавшаяся слеза ламии, готовой родить. Используется как материал в различных магических экспериментах и при создании предметов. Редкий предмет, который часто продаётся по высокой цене.]
— Тц.
Говорилось, что камень ценен, но на Земле он был не особо полезен.
Да и здесь, где люди из трёх миров сражались за выживание, практической пользы от него было немного.
*В конце концов, это мусорный предмет — хуже вяленого мяса. От него хотя бы желудок не будет пустым.*
Несмотря на это, он незаметно убрал камень в пространственное хранилище и оглянулся на небольшую живописную деревушку, оставшуюся позади.
Наступила ночь. Здесь он уничтожил целую команду. Теперь все дома принадлежали ему.
Конечно, ночью поблизости могли ещё скрываться люди…
Но карта была настолько большой, что вероятность столкнуться с другим врагом в первый же день оставалась невысокой.
Как и ожидалось, пока он обыскивал дома, больше никого не встретил.
На всякий случай он не гасил фонарь и запирал двери каждого дома, который успевал обыскать.
А ещё оставлял бесполезный хлам вроде лишних стрел, чтобы нельзя было понять, обыскан дом или нет.
Даже обыскав все дома, он нашёл лишь один достойный предмет.
[Ожерелье Тайруна. Повышает ловкость владельца на 20%.]
Он ещё не до конца понимал, что именно означал показатель «Ловкость», но благодаря прошлой игре имел общее представление.
— Способность воспринимать больше информации за короткий миг и быстро принимать решения… Наверное.
Этого было достаточно.
В этой игре он снова убедился: в битвах не на жизнь, а на смерть исход зачастую определяли не личные навыки, а решения и ошибки, совершённые за доли секунды.
— Поэтому засады так эффективны.
Если противник совершенно не готов, а ты заранее всё тщательно подготовил, то у устроившего засаду, разумеется, гораздо больше шансов на победу.
— Карта.
Повесив на шею ожерелье на чёрном кожаном ремешке, он открыл карту.
— Ничего не могу понять насчёт этой долины.
В центре карты находилась огромная долина. Судя по карте, там был лишь обширный каньон с красными каменными утёсами по обеим сторонам и протекающей по нему рекой, которую питал водопад.
— Если не считать неестественных размеров, ничего особенного…
Он начал сомневаться, стоит ли входить в центральную долину или лучше продолжить обыскивать деревни.
В прошлый раз он не знал одной важной вещи.
Теперь, когда ему стало известно о монстрах, он не мог не тревожиться.
Особенно его беспокоило существование боссов и усиленных монстров, с которых якобы выпадали особые предметы. У него появилось сильное предчувствие, что они способны полностью изменить ход игры.
Он достаточно играл в игры, чтобы его можно было назвать затворником-игроманом.
Он перепробовал самые разные жанры и поэтому хорошо понимал: эта игра на выживание во многом создана под влиянием земных игр.
— Усиленные монстры… Возможно, они настолько сильны, что полностью изменят расстановку сил.
Если создатели ориентировались на усиленных монстров из игр жанра AOS, то это вполне могло оказаться правдой.
— Если здесь есть важные монстры, то, скорее всего, они находятся внутри той долины.
У него не было веских оснований так считать.
Единственными доказательствами были название карты и тот факт, что по мере приближения к долине начали появляться отвратительные ламии.
Но любой, кто достаточно играл в игры, почувствовал бы то же самое.
— Вопрос в том, справлюсь ли я с этими монстрами… и сколько других игроков думают так же. Вот два главных фактора.
Разобравшись с мыслями, он сел, скрестив ноги.
Он не собирался практиковать дыхательные техники или заниматься духовной энергией. На Земле это ещё имело бы смысл, но здесь убийство хотя бы одного игрока приносило больше пользы, чем мучительные тренировки.
И всё же ничто не помогало снять усталость и восстановить тело лучше, чем циркуляция энергии.
Хроническая усталость — бич современных людей — не обошла и молодого Соуна.
Из-за ночных игровых марафонов, нерегулярного образа жизни и плохой осанки он никогда не просыпался по-настоящему отдохнувшим, сколько бы ни спал.
Но циркуляция энергии позволяла решить все эти проблемы.
Даже после короткого сна он не чувствовал физической усталости, а в такой затяжной игре на выживание это было крайне важно. Пропускать циркуляцию энергии он не мог.
— Устанешь — проиграешь.
Если первым выдохнешься, собьёшь ритм или начнёшь нервничать, твои шансы на выживание неизбежно снизятся.
Закончив циркуляцию энергии, он лёг на землю и ненадолго закрыл глаза.
Когда Соун проснулся в предрассветной темноте, то поднялся бодрым и ещё раз проверил маршрут, который наметил накануне, прежде чем покинуть деревню.
Поскольку на местности не было деревьев, неосторожное передвижение легко могло привести к засаде врагов, уже находившихся в пути. До восхода солнца ему нужно было как можно быстрее добраться до каменистых холмов.
Израсходовав немало внутренней энергии, он быстро побежал и заговорил.
— Выжившие.
—139/200
…
— Гайл Сейбер → Чу Вансан (убит длинным мечом.)
— Так что рыцари из другого мира вовсе не обязательно слабее мастеров боевых искусств.
За один день погибло более шестидесяти человек. Восемь из них убил он сам — для первого дня результат был вполне достойным.
— Нужно получить как можно больше наград за убийства.
Монеты можно было использовать только после окончания игры. Поскольку потратить их в любой момент было нельзя, они имели огромную ценность.
Даже нехватка одной-единственной монеты могла означать потерю важного предмета.
И тогда он потеряет этот предмет не только в текущей игре — не было никакой гарантии, что в будущих играх ему вообще удастся получить его снова.
Поэтому он должен был искать любой возможный источник монет.
После долгого спринта, отнявшего немало энергии, он добрался до местности, усеянной каменистыми холмами.
И тут начало подниматься солнце. Его свет коснулся и без того красной земли, окрасив всё вокруг в огненно-красное сияние.
Разумеется, он сел в тени холма и посмотрел на землю, по которой только что бежал. На пылающей красной равнине, где не было ни единого клочка тени, начала колыхаться и проступать тёмная фигура.
— …Что?
Инстинктивно он проследил взглядом за тенью вверх.
— …А.
С неба мягко спускался чёрный деревянный ящик, окутанный полупрозрачной плёнкой, похожей на мыльный пузырь.
Вокруг ящика во все стороны пульсировал и вспыхивал ослепительно-красный свет.
— …Не может быть.
Он поспешно оттолкнулся от земли и взобрался на находившийся позади холм, без остановки осматривая окрестности.
Лёжа плашмя на холме и ища взглядом признаки присутствия людей, он чувствовал, как бешено колотится сердце.
— Чёрт!
В такой холмистой местности невооружённым глазом невозможно было заметить врагов, намеренно прятавшихся в засаде.
В его глазах ярко вспыхнуло сомнение.
Обернувшись, он увидел, что деревянный ящик уже опустился на землю.
— Даже если это меня убьёт, я всё равно заберу его!
Приняв решение, он изо всех сил рванулся вперёд, вложив всю силу в ноги.
Сердце грохотало в груди, сосуды сжимались от волнения, а прилив возбуждения полностью захватил его.
В мгновение ока он добрался до чёрного деревянного ящика. Едва его рука коснулась ящика, как прозвучало системное уведомление.
[Динь! Открыть ящик с припасами Клойда? После открытия мощная печать разрушится, и в небо взметнётся столп света.]
— Что?!
Ящик и так мигал красным во время спуска, словно кричал всему миру о своём появлении.
А теперь стоило лишь открыть его — и в небо устремился бы красный луч? О скрытности можно было забыть.
Но Соун не колебался. Он распахнул ящик.
Он уже зашёл слишком далеко, а любопытство — что за предмет лежит внутри чёрного ящика — не позволяло ему уйти.
— Фью-у-у.
В небо ударил красный луч. Ослеплённый сиянием, Соун поморщился и зажмурился.
Даже сквозь закрытые веки красный свет пронзал тьму. Когда он наконец померк, Соун приоткрыл глаза и поспешно потянулся к предметам внутри.
[Динь! Это припасы Клойда. После использования ваше местоположение будет отмечаться красным светом каждые 30 минут в течение 6 часов. Вы всё ещё хотите забрать этот предмет?]
— Да вы издеваетесь?!
Он не смог сдержать ругань.
Одно только открытие ящика уже подвергало его опасности, а использование предмета раскрыло бы его местоположение на целых шесть часов? Это были не припасы, а смертный приговор.
Риск был совершенно иного уровня.
— Это безумие.
Он застыл, глядя на предмет, и в его глазах мелькнула тень сомнения.
Перед ним аккуратно лежал угольно-чёрный плащ.
Это был плащ невидимости.
Рядом находились камень круга и деревянная капсула.
Очевидно, внутри были эликсиры.
Там же лежали книга заклинаний и руководство по боевым искусствам.
— Вы правда думаете, что я от всего этого откажусь?
Много ли найдётся игроков, которые действительно отвернутся от таких предметов?
Он скорее предпочёл бы умереть, чем оставить их.
— Нет времени сомневаться.
Именно так. У него не было времени даже подумать.
Тяжело сглотнув, он принял решение.