Вот это джекпот!
Ошеломлённо глядя на труп, который ещё недавно косился на него снизу вверх, Соуун увидел, как тот вскоре исчез, словно в игре, оставив на полу кожаный мешочек.
— Ха!
От вида исчезнувшего тела он настолько опешил, что не мог вымолвить ни слова. Но дальнейшие попытки понять логику этого мира казались бессмысленными.
Соуун протянул покрытую потом руку, поднял кожаный мешочек и заглянул внутрь. На его губах появилась улыбка.
Внутри лежало вяленое мясо. Ценный источник пищи. Соуун поспешно выбежал наружу, чтобы проверить место, где ранее убил двух оборотней.
Как и ожидалось, там, где лежали тела оборотней, тоже остались кожаные мешочки.
В одном лежало вяленое мясо, но второй выглядел иначе.
Он напоминал кожаную флягу — такие Соуун видел только в фильмах.
Обрадовавшись, Соуун поспешно поднял флягу, открыл крышку и поднёс её ко рту.
Как и ожидалось, внутри была прохладная вода.
Это была первая вода, которую он пил с тех пор, как оказался в этом месте.
Сделав несколько глотков, он вернулся в хижину и достал из подпространства яркий фонарь.
Когда внутри хижины стало светло, взгляд Соууна привлекли отчётливые пятна крови на полу.
Это было единственное свидетельство недавней битвы не на жизнь, а на смерть.
— Фух. Я ведь и правда чуть не умер.
Если бы эти существа с самого начала открыли дверь и напали, он бы наверняка погиб.
*«Теперь, когда я об этом думаю… разве не было сказано, что я пропустил обучение?.. Почему? Я ведь до сих пор так многого не знаю».*
Бормоча себе под нос, Соуун начал обыскивать последнюю хижину, и на его лице постепенно появилась улыбка.
Он нашёл старый трактат, который так отчаянно искал.
[Динь! Получен трактат по боевым искусствам. Хотите изучить его?]
Соуун пока нажал кнопку X и открыл трактат.
Как и ожидалось, страницы были исписаны непонятными символами, а рядом появилось небольшое окно.
**[Метод Нэхасон. Техника боевых искусств для накопления и использования внутренней энергии. В первой главе объясняется накопление энергии, во второй — её применение и эффективность метода Нэхасон.
Эта техника особенно эффективна для снятия усталости и восстановления организма.]**
[Хотите изучить?]
На этот раз Соуун нажал кнопку O, и трактат рассыпался в прах и исчез, а все знания о методе Нэхасон проникли в его сознание.
— Кха!
Когда информация хлынула в мозг, по всему телу прокатилась волна сильной опустошённости.
**[Динь! Вы изучили технику внутренней энергии. Из-за отсутствия внутренней энергии в нижней части живота вы можете ощутить сильную усталость. В настоящее время активируется энергетический центр.
Теперь вы можете начать накапливать внутреннюю энергию.]**
— Хм…
Раньше у него никогда не было внутренней энергии, но теперь, изучив технику, он ощутил неожиданную пустоту.
Было нелепо чувствовать, будто он потерял нечто драгоценное, но избавиться от этого ощущения не удавалось.
*«Должно существовать какое-нибудь снадобье… Где-то ведь обязательно есть эликсир».*
Соуун сел, скрестил ноги и положил раскрытые ладони на колени, повернув их вверх.
Наверное, каждый, кто читал роман о боевых искусствах, хотя бы раз представлял, как изучает их. А главное в боевых искусствах? Конечно же, накопление энергии.
Сердце Соууна возбуждённо забилось, когда он приступил к своему первому занятию.
Следуя наставлениям из трактата, он разделил дыхание на три этапа: верхний, средний и нижний.
На первом вдохе он ощутил мутную энергию, отчего его плечи слегка вздрогнули.
Чувство было непривычным — теперь он мог ощущать энергию в воздухе, которую прежде всегда игнорировал.
Метод Нэхасон разделял вдох на три этапа:
Верхнее дыхание: лёгкий воздух Среднее дыхание: тяжёлый воздух Нижнее дыхание: промежуточный слой между ними
Втягивая их в тело и заставляя разные виды энергии сталкиваться внутри, техника порождала чистую и мощную энергию, которая сохранялась в энергетическом центре, — так и начинался процесс накопления.
Хотя эта техника была предназначена для очищения смешанной и мутной энергии, способ её очищения был далеко не ортодоксальным — скорее грубым и агрессивным.
Это был не традиционный метод праведной школы, а техника, разработанная извращённым мастером боевых искусств. Несмотря на свой талант, он был отвергнут школой и создал этот метод назло всем, чтобы стать сильнее. После его смерти техника была погребена и забыта — до сих пор.
Когда хаотичные энергии столкнулись внутри него и направились к нижней части живота, по телу Соууна пронзительно прошла боль.
Сосредоточившись на потоке энергии и наставлениях, запечатлевшихся в его сознании, Соуун невольно задумался:
*«Неужели так и должно быть больно?»*
Вопрос был вполне естественным. Но, не имея настоящего опыта, он не мог понять, правильно это или нет.
Оставалось лишь довериться системе этого похожего на игру мира.
Если непостижимая человеческому разуму система заставляла его проходить через столь неразумный опыт, значит, она не могла вести его по ложному пути. Руководствуясь лишь этой верой, Соуун продолжил культивацию.
Когда солнечный свет начал проникать в хижину, Соуун медленно открыл глаза.
*«Я сформировал небольшой, но полноценный энергетический центр».*
Хаотичные энергии, ещё недавно разрывавшие его нижнюю часть живота, теперь проложили чёткий путь и прочно заняли своё место.
Путь, открытый первым всплеском энергии, стал легче для последующих потоков. Когда энергия прошла по главным меридианам и вернулась в энергетический центр, Соуун завершил малый небесный круг — сочучхон — и открыл глаза.
*«Кто бы мог подумать, что я завершу сочучхон всего за одну ночь».*
Соуун не имел опыта боевых искусств в реальном мире, но прочитал бесчисленное количество романов о боевых искусствах.
Даже среди невероятно сильных главных героев мало кто мог завершить малый небесный круг с первой попытки.
Писатели, естественно, избегали такой степени неправдоподобия ради развития и логичности сюжета.
Но в этом мире система делала невозможное возможным.
Открыв глаза, Соуун поднялся с места, залитого солнечным светом, проникавшим через окно.
Он не спал ни минуты, но чувствовал себя менее уставшим, чем накануне.
*«Должно быть, это эффект метода Нэхасон».*
Тревога исчезла, а мысли стали яснее, чем когда-либо. Глядя на него со стороны, можно было даже принять его за спокойного и невозмутимого человека.
Завершение сочучхона и формирование энергетического центра не сделали его тело внезапно лёгким и не увеличили резко выносливость, как это обычно бывает в историях.
Он всего лишь стал немного спокойнее, а усталость уменьшилась.
*«Всего несколько единиц. Едва хватит на одну технику — и всё. Вот и вся моя энергия».*
Соуун отчётливо ощущал количество энергии, накопившейся в его центре.
После одной ночи там почти нечему было похвастаться.
Даже с помощью системы такова была реальность.
Выйдя из хижины, Соуун открыл карту и отправился в путь.
Он намеренно избегал городков и городов, застроенных зданиями, прокладывая маршрут через места, где лишь изредка встречались хижины или небольшие дома.
— Магнитного поля всё ещё достаточно. С вчерашнего дня оно уменьшилось совсем немного…
На случай любого развития событий он тщательно рассчитал, насколько уменьшится магнитное поле, и выбрал следующее место для обыска, сделав большой крюк вокруг похожей на деревню местности неподалёку.
Конечно, нельзя было сказать, что он не хотел обыскать большую деревню.
Каждый раз, открывая карту, он с трудом подавлял желание не проходить мимо деревень с десятками и даже сотнями домов, когда в противном случае после долгого пути мог получить всего три-четыре предмета.
К тому же это был лишь второй день игры. Наверняка оставалось немало игроков, которые ещё не успели приспособиться.
Но Соуун придерживался стратегии, которую избрал с самого начала.
Его целью было попасть в топ-90. Если он столкнётся с другим игроком, нужно исходить из того, что у него нет ни единого шанса.
В такой ситуации он не мог позволить себе рисковать, каким бы малым ни был шанс столкнуться с опасностью.
Если кто-то всё же попадётся ему на пути, он будет сражаться изо всех сил, но искать неприятности не требовалось.
После долгой ходьбы в поле зрения наконец появились две небольшие хижины.
Они выглядели как ветхие укрытия, которыми охотники могли пользоваться для ночёвки в горах, — почти одинаковые по конструкции, где бы их ни построили.
Остановившись поодаль, Соуун осмотрел хижину, а затем медленно приблизился, прислушиваясь к любым признакам движения внутри.
Убедившись, что там ничего нет, он наконец вошёл.
— Хм?
Едва он переступил порог, как его взгляд сразу привлёк крупный предмет.
Это была нагрудная броня — Соуун много раз видел такую в игре.
[Динь! Получена нагрудная броня из орихалкона.]
[Это высококачественная нагрудная броня из орихалкона. При надевании значительно повышает сопротивление огненной и воздушной магии.]
[При надевании значительно повышает ловкость.]
[При надевании значительно повышает выносливость.]
От череды уведомлений уголки губ Соууна поползли вверх.
— Это… это настоящий джекпот!
Он быстро просунул голову в чуть великоватую нагрудную броню и надел её. Та автоматически уменьшилась и плотно подогналась под его тело.
— Ого!
Внезапно сжавшаяся броня удивила его, но остановилась точно в нужном положении — не слишком тесно и без малейшего дискомфорта. Более того, она оказалась невероятно удобной.
Соуун и представить не мог, что жёсткая броня может быть настолько комфортной.
Двигаясь и проверяя её, он вдруг задался вопросом:
— Здесь сказано, что моя ловкость, выносливость и сопротивление магии значительно повысились… но как узнать, насколько именно?
Когда он получил кольцо силы, прирост характеристик был описан предельно конкретно, а разницу можно было почувствовать, проверив, насколько тяжёлыми стали предметы.
Но в описании этой брони ничего подобного не было, поэтому точно определить изменение характеристик он не мог.
— Может быть…
— Характеристики!
[…]
— Нет? Персонаж!
[…]
— Тоже нет… Окно статуса?
[…]
— Тогда… хм… Моя информация?
После последних слов перед ним появилось небольшое окно.
***
[Имя: Джин Соуун
Раса: человек
Особенность: воин
Сила: 30
Выносливость: 30
Ловкость: 26
Стойкость: 5
Сопротивление магии: 10
Характеристика особенности — внутренняя сила: 5]
***
— Значит, моя особенность — воин. А эти характеристики указаны с учётом кольца силы и нагрудной брони. Тогда без них мои характеристики должны быть…
Соуун попытался снять нагрудную броню, плотно облегавшую его тело.
Стоило ему это сделать, как она вернулась к первоначальному размеру, и снять её стало легко.
Заодно он снял и кольцо.
В тот момент, когда оба предмета перестали действовать, он увидел, как его характеристики уменьшились:
***
[Сила: 10
Выносливость: 15
Ловкость: 13
Сопротивление магии: 5]
***
— Ха-а…
Несмотря на то, что совсем недавно он был сержантом корейской армии, его выносливость теперь казалась пугающе низкой.
Он не знал, много это или мало — 15 единиц в абсолютном выражении, но опыт бесчисленных игр подсказывал ему:
— Просто мало.
Учитывая, что кольцо силы утраивало показатель силы, он мог понять, что его базовые характеристики были очень низкими, даже не сравнивая их с характеристиками других.
— Ц. В любом случае, эта нагрудная броня — настоящая находка.
На первый взгляд она лишь повышала выносливость на 15 единиц, но догадка Соууна оказалась верной.
Найденная им нагрудная броня вдвое увеличивала выносливость и ловкость.
Если бы его выносливость равнялась 50, броня добавила бы ещё 50. Если бы она равнялась 100, броня добавила бы 100.
— Для сильного человека это крылья. А для меня… просто удобная вещь.
Горько усмехнувшись, Соуун снова быстро надел нагрудную броню и продолжил обыскивать хижину.
На всякий случай он даже лёг на живот и прижал лицо к полу, проверяя, не завалялось ли где-нибудь сброшенное кольцо.
На самом деле этому способу он научился во время службы в армии — у надоедливого начальника, который проверял качество уборки, прижимаясь лицом к столам и выискивая пыль.
Тот утверждал, что это единственный способ заметить каждую последнюю пылинку.
К удивлению Соууна, повторив его метод, он действительно смог довольно чётко разглядеть пыль на полу.
— Ц. Ну, наверное, просить большего после такой находки было бы жадностью.
Соуун вышел из хижины и направился ко второй, стоявшей неподалёку.
— Ого!
Как и в прошлый раз, едва он вошёл, его встретил крупный предмет, вновь вызвавший у него восторг.
Это был плащ угольно-чёрного цвета — без сомнений, плащ, хотя на первый взгляд он выглядел немного помятым и невзрачным.
Тем не менее Соуун поспешно протянул к нему руку.
***
[Динь! Получен плащ незаметности.]
[При надевании, слившись с тьмой, вы не можете быть обнаружены магией обнаружения. Он стирает ваше присутствие. Если вы будете неподвижны в темноте, то сольётесь с окружающими тенями.]
***
— Э-это… просто…
— Маскировочный костюм!