Но выражение лица Джесси застыло, прежде чем она успела это осознать. Всё потому, что вопреки её ожиданиям Рэйчел была одна.
— А где Шон?
— Сказал, что у него слишком много срочной работы, и сначала вернулся в Нью-Йорк.
— А-а…
Разочарование само собой нахлынуло на неё. Ведь это означало, что о фотографии в одинаковых футболках можно забыть. Её гениальный план — снять с него этот унылый костюм, сфотографировать Ха Сихона в футболке с надписью «Чемпион по похмелью в Канкуне», распечатать снимок и прикрепить его к холодильнику — растаял, так и не успев воплотиться.
На мгновение она сникла. Но вскоре внутри Джесси вспыхнула новая надежда.
*Может быть… он уехал пораньше, потому что смутился?*
Возможно, между ним и Рэйчел возникла какая-то тонкая связь. Может быть, им было неловко оставаться наедине. Или он поспешил уйти, опасаясь, что она с Дэвидом заметит перемену в их отношениях? Если так, его отсутствие на самом деле было признаком прогресса!
Но, украдкой взглянув на лицо Рэйчел, Джесси увидела лишь спокойствие. Если сейчас начать расспрашивать её, можно было только испортить настроение.
*…Ладно. Тогда я сама всё проверю!*
Джесси принялась искать в доме следы расставленных ею романтических ловушек. Первым делом она заглянула в столовую. Там она специально выкрутила две из трёх лампочек. Ничто так не создаёт нужную атмосферу, как мягкий приглушённый свет.
Но…
— …?
Все три лампочки снова были на месте и ярко светили.
— О, нескольких лампочек не хватало, поэтому я купила новые и вкрутила их.
— …Не стоило так утруждаться.
— Шон сказал, что здесь слишком темно, и настоял, чтобы всё исправить…
Ну конечно. Ха Сихон был не из тех, кто способен игнорировать даже мелкие неудобства. И уж тем более не стал бы откладывать подобные дела из-за лени.
*Вот же бесполезный педант.*
Джесси скрыла лёгкое разочарование и перевела взгляд на бутылку вина, стоявшую на кухонной стойке. Она даже оставила записку: «Вы двое заслужили отдых!», приглашая их выпить.
Но вино осталось нетронутым. Даже пробку не вытащили.
— Вы не пили вино?
— Ну, мы ведь были на дежурстве… Было неловко пить.
И правда, они постоянно оставались на связи. В любой момент мог поступить срочный звонок по поводу пациента с болезнью Каслмана, и им пришлось бы немедленно выехать.
*Тут я сама виновата…*
С самого начала они не были в положении, позволявшем спокойно выпить вместе. Джесси так торопилась подготовиться к поездке, что не подумала об этом. Очевидный промах с её стороны.
Но тут…
— …!
Увидев ароматическую свечу посреди стола, она просияла. Перед поездкой Джесси специально достала дорогую свечу, которую хранила для особого случая, надеясь, что она поможет их отношениям развиться. Приглушённый свет и свечи — азы романтики!
— Вы всё-таки зажигали свечу!!!
— А? А, да… Ну, ты же попросила…
Точно. Она специально попросила их зажигать её каждый вечер, сказав: «На нашей кухне странно пахнет».
*Но раз они её зажигали… наверное, какая-то атмосфера всё-таки возникла?*
Ей было любопытно, но прямой вопрос мог всё испортить. Поэтому Джесси решила зайти издалека.
— Пахнет приятно, правда? Это одна из моих любимых… А что сказал Шон?
При этих словах Рэйчел слегка смутилась.
— Ну… вообще-то у Шона очень чувствительное обоняние. Он сказал, что запах слишком сильный. Но раз ты попросила, я зажигала её только когда Шон спал!
Значит… пока Ха Сихон спал, Рэйчел в одиночестве сидела в столовой и тихо жгла свечу.
*Непросто, да?..*
Но решимость Джесси не поколебалась. По всему дому всё ещё оставались другие скрытые ловушки! Она перевела взгляд на коробку, которую оставила в гостиной.
Настольные игры.
— Вы пробовали в них играть? Я принесла их на случай, если после целой недели вдвоём станет неловко… Они хорошо помогают разговориться.
Одной игрой был «Твистер» — классическая романтическая игра, где физического контакта не избежать. Другой — игра «Что бы ты выбрал?», позволявшая узнать друг друга получше, выбирая один из двух вариантов.
*Они наверняка в это играли! После недели вместе темы для разговоров обязательно должны были закончиться!*
Но вместо воодушевления в ответе Рэйчел звучало лишь виноватое смущение.
— Ну… прости. Мы хотели, но были слишком заняты…
— …Заняты?
— Декабрь — самый загруженный месяц для хедж-фондов. У Шона было столько видеоконференций по ночам… да и мне нужно было кое-что подготовить.
— …То есть вы просто работали?
— Да, в основном.
…
И, судя по всему, даже не в одном помещении.
— Шон работал в столовой, а я — в гостиной.
Рэйчел, проявляя чрезмерную заботу, даже разделила их рабочие зоны, чтобы не беспокоить чувствительного Ха Сихона. Такая доброта и внимательность могли довести Джесси до слёз.
А внутри она кипела от злости.
*Вот тогда-то вы и должны были держаться поближе друг к другу, даже если неловко!!!*
Поскольку все предыдущие ловушки с треском провалились, надеяться на успех остальных было уже просто глупо. Наполовину смирившись, наполовину действуя по привычке, Джесси вошла в ванную.
И там увидела кое-что неожиданное. Дорогая соль для ванны, которую она оставила на полке рядом с ванной, полностью исчезла.
— Вы… пользовались ею?
На самом деле она приготовила её на случай, если сбудется придуманный ею «идеальный сценарий». Если бы между ними возникла тайная взаимная симпатия и они вместе приняли ванну, это было бы настоящим чудом.
И теперь, услышав, что солью пользовались, Джесси на мгновение вновь преисполнилась надежды.
Но…
— Да, Шон любит принимать ванну. Он пользовался ею каждый день и даже записал название средства, потому что ему понравился запах.
Дорогим средством, которое она оставила в надежде, что они будут пользоваться им вместе, наслаждался исключительно Ха Сихон!
— Каждый день принимал ванну… Вот как.
Почему-то Джесси кивнула. В конце концов, Ха Сихон был необычайно чистоплотным человеком, от которого всегда исходил свежий запах.
Но…
*Неужели настолько чистоплотный?*
Его помешанность на чистоте этим не ограничивалась.
— Шон каждый день менял постельное бельё.
— Каждый день…?
У Джесси упало сердце. Она специально оставила только один комплект постельного белья, надеясь, что это естественным образом даст им возможность разделить тепло и запах друг друга. Но Ха Сихон каждое утро без колебаний стирал простыни, уничтожая все следы.
*Разве это не… уже болезнь?*
В каком-то смысле так и было. Столь частая смена постельного белья объяснялась ночной потливостью — одним из характерных симптомов болезни Каслмана. Но Джесси об этом не знала и могла видеть лишь крайнюю степень одержимости чистотой.
*Если всё это время он вёл себя подобным образом, разве Рэйчел не сбежала бы от него?*
Надежда на то, что они сблизятся и между ними вспыхнет искра, постепенно сменилась тревожным предчувствием. Но когда настроение Джесси уже совсем испортилось, неожиданно прозвучала новая фраза.
— О, мы в основном готовили дома.
— Вы готовили дома?
Ха Сихон… и домашняя еда. Эти два понятия совершенно не сочетались.
— Да, Шон готовил для меня.
Джесси застыла. Ха Сихон… действительно готовил? Тот самый Ха Сихон?
— На самом деле он хорошо готовил. Я на кухне совершенно беспомощна, так что… Но он следовал рецептам буквально слово в слово, отмеряя всё мерными стаканами и ложками — это было очень в его духе. И всё равно получалось вкусно.
— Ну… на него похоже.
Даже в приготовлении еды проявлялась его привычная педантичность.
*…Нет, постой.*
Невероятным Джесси казалось не то, как он готовил, а сам факт, что он вообще взялся за готовку.
— Шон, который никогда не стал бы тратить время зря, предпочёл бы поручить кому-нибудь любое дело, связанное с трудом, и просто поесть вне дома… готовил для Рэйчел?
— Да, но… Шон потерял кошелёк.
— …?
Её мозг словно замер.
— Шон… потерял кошелёк?
Для человека, помешанного на деньгах, потерять кошелёк было всё равно что для черепахи потерять панцирь.
— Да, кошелёк пропал, а все карты были внутри…
— Он мог просто восстановить карты.
— Но там ещё было удостоверение личности…
— Тогда восстановил бы и его…
— Дело в том, что DMV требует подтверждение адреса, а у него ничего подобного не было.
— Но такой человек, как Шон, VIP-клиент банка, наверняка мог бы всё уладить и без удостоверения личности.
— Возможно… но, думаю, он был слишком занят, чтобы заниматься этим.
Чем дольше Джесси слушала, тем меньше это походило на правду. Ха Сихон, терпевший неудобства из-за отсутствия денег целую неделю? Рэйчел объясняла всё это без малейшего подозрения, но для Джесси это звучало так же нелепо, как если бы леопард неделю питался листьями, потому что у него не было мяса.
И это была не единственная странность.
— Он не мог водить машину… Шон?
— Не то чтобы не мог водить — просто не умел водить машину с механической коробкой.
— Шон? Не умел ездить на механике?
Это было нелепо. Ха Сихон, само воплощение педантичности, не справлялся с механической коробкой? В голове Джесси вспыхнули слова: *«Это не имеет смысла».*
Но тут…
— Да, поэтому я возила его повсюду. К счастью, я научилась ещё в детстве: в нашей семье много классических автомобилей…
И тут все кусочки сложились в единую картину.
*Так вот оно что… Всё это было планом Шона!*
Потерял кошелёк, не умел водить — значит, что бы они ни делали, ему ничего не оставалось, кроме как держаться рядом с Рэйчел. Самая рациональная отговорка, идеальный предлог, чтобы проводить вместе больше времени.
Иными словами, Ха Сихон даже пошёл на ложь, намеренно разыграв этот неуклюжий спектакль.
*И готовка тоже? Значит… он хотел разделить с Рэйчел это тёплое, обычное повседневное счастье?*
Очевидно, даже в сердце Ха Сихона зарождалось желание разделить с ней семейный уют и маленькие радости.
*Шон, ты ведь так старался!*
Для обычно холодного и отстранённого человека на целую неделю отказаться от роскоши и формальностей, готовить простую домашнюю еду и преодолевать неловкость, прибегая к нелепой лжи, лишь бы приложить усилия, — это было настоящей революцией в жизни Ха Сихона. Доказательством того, как сильно он старался, почти до слёз.
Проблема была в одном.
— У Шона, оказывается, есть немного неуклюжая сторона. Я была слегка удивлена!
Так невинно сказала Рэйчел. Она приняла его ложь за чистую монету.
*Ну… по крайней мере, её реакция оказалась не отрицательной.*
Неожиданная неловкость в человеке, который казался безупречным, лишь сделала его ещё более привлекательным. Даже его педантичность больше не раздражала. Напротив, неуклюжесть превратилась в своеобразное очарование и пробудила в Рэйчел желание заботиться о нём.
Но…
Этого было недостаточно. Важнее всего было заставить Рэйчел хотя бы немного понять, сколько усилий прикладывает Шон.
Джесси сжала кулак.
*Не волнуйся, Шон! На этот раз я действительно тебе помогу!*
В тот миг она решила направить на их поддержку все свои силы.
Рэйчел предстояло провести здесь ещё два дня.
***
Спасибо пользователю "" за предоставленные главы!